そこには快晴があった　とある正午のバイト中、途中で店長がおもむろに外へと出かけようとしているのを見た。

「あれ、お出かけですか？」
「あぁ、呼ばれて」

　私はこの時、声をかけていたにもかかわらず、彼に何にも違和感を感じなかった。

　集が気付けばここに存在し、居残る事になったこの世界は“かつていたゲームの世界”よりも比較的何の変哲もない、平和な日々が過ぎていくだけの生活。
　日当たりのいい商店街のとある本屋さんでアルバイト。終われば大好きなからあげでも買いに行って。食べ歩きしながら夜の街をちょっと散歩。そして眠くなればネカフェで寝泊まり…。
　そんな日常に慣れ始めていた集にはあまりにも気が緩んでいた。感じ取れなかったのである。

「行ってらっしゃい！」

気分　溶けたアイスが手首を伝う。
　
　近くの広場で元気に遊ぶ子供達の声、そよ風による木の葉の掠れた音が混ざるお昼過ぎ。
　今の気分は…。と食後のデザートと一冊の本を持ち、木の上で優雅に本を読みふけっている最中だ。題名に目を惹かれ、たまたま手に取ってみた本だったが意外にも面白い。
　器用に片手でページを捲っては、食べかけのデザートなんて忘れて先へ、先へと読み進めてしまっている訳で。
　一番の盛り上がりを読み終わると一気に味わえる満足感。そして集中力がきれる感覚。ついでに片手への違和感。

「…忘れてた」

　自分の集中力への融通の利かなさに苦笑を零す。改善させる気はさらさらないけれど。これも一つの風流！…使い方間違ってるかなぁ。と自分自身にツッコミをすると、やっとアイスを持っていた片手へと目を向ける。