誰そ彼誰そ彼


ふと目を覚ます。
違和感を覚えて首元に手をやると生命を維持するために繋がれた補助機の一切が取り払われていた。撫でおろすと、傷跡のひとつもなく、ただするりと滑らかな肌の感触がかえってくる。
では夢か、と口元がゆるんだ。
夢を見るのは好きだった。寝入りばな、あるいは覚醒までの微睡の間に恨みがましい目でただひたすらに睨め付ける者、力まかせに罵詈雑言をぶつける者、あるいは、見知った顔が予想もしない役柄で登場して間抜けな言動をしていたなと思い返す時間は思いの外楽しい。
その夢はどこだかわからない屋外のテラスではじまった。ふわ、と心地よい風に後ろから吹かれて、つい振り返る。
そこに弟がいた。ベンチに越かけて頬杖をついて、ぼんやりとした顔でこちらを眺めている。

「兄さんは」と語り始める声色は思いのほか柔らかい。もっと悲壮に、あるいは引き締まった調子で始めるのかと思っていた。
定期に行っている代表者の集まりでの話だ。出自が出自なだけに、この男を匿うことに抵抗を示す者が少なくない。
放置すれば内で膨らんだ恐怖が何をきっかけにはじけたものかわかったものではなかった。その不安を取り払うつもりで、これがどのような人間かを見せるのを目的として整えた場だった。
勝手な思い込みと言えばそこまでだが、与一の様子に何故か拍子抜けして思わずその顔をうかがう。
手繰った記憶を読み上げるようにゆるく伏された目蓋の奥、その瞳を捉えた瞬間の胸の悪さといったらない。この空間に居る誰もを通り越し、どこか遠いところに居る何者かを探していた。それがわかった。