レテの水底㉒/記憶喪失佐真「先に地獄で待ってるぜ、兄弟」
呪いの言葉を背に受けながら、嶋野はひょいと手をあげひらひらと振ると己が部屋を後にした。
「……佐川…ッはん」
「お前、さ…」
嶋野の足音が遠のいて漸く腕の中の彼をまともに覗き込んだ真島の言葉を遮るように、佐川は嗄れ声で彼を呼んだ。
「よくやった……偉かったよ、ほんと」
それを聞いた途端、不意にどっと全身から汗が噴き出した。佐川の血と己の汗でドロドロに濡れた首元をトントンと震える手で宥められながら、真島は唇を噛む。佐川司に褒められた。実際彼に初めて陰茎を舐められた時の五百倍は驚いて、一千倍は「幻聴か？」と己の耳を疑っている。
「はは、何てツラだよ。やめてよ笑うとあばらが痛ぇんだから」

07【ぬくもり】肌を刺す冷気を帯びた朝。どれだけ暖かな布団に包まって眠っていたとしても、ふと己の脚先が冷えた感覚に微睡みを邪魔される。
だが、一度覚醒してしまえば了見が再び意識を手放して眠りに落ちることは難しい。布団の中で冷えたつま先を擦り合わせながら、薄目で時計を確認する。
部屋の中が薄暗いのでそうとは分かっていたものの、見ればやはり、起床予定時間にはまだ随分と余裕がある。隣人の恋人からはすうすうと規則正しい寝息が聞こえていて、当たり前のように眠っていられる相手が少しだけ恨めしくも思えた。
「……」
最低限の衣擦れの音に留めたつもりだったが、静かな室内には思いのほか大きく響いた。隣人──尊は、ほんのうっすらとだが口を緩ませながら、「んん……」とむずがるような声を上げる。