拓カルSS　あれは――多分、中学に上がったばかりの時だったと思う。短パン履いて走り回っていた小僧が、学ランに着られる時期。ランドセルを背負っていた女の子が、セーラー服を纏った少女に変わった頃。……小学校ではみんなで仲良く遊びましょうという方針だったのに、ただ進学しただけで男子と女子の間に見えない壁が出来てしまう、急激な変化にオレがショックを受けた際の出来事だった。
　カルアとは同じクラスだったが、なんとなく話しかけにくい空気があって、学校でのオレたちは少々疎遠になっていた。女子は露骨に男子と距離を置いていたし、男子の中でも、女子とつるまない方がかっこいい、なんて暗黙の了解がまかり通ってしまっている。
　そんな急激な変化に、ただ中学に進んだだけだと思っていたオレは狼狽した。オレは何も変わらないのに。カルアとオレの関係も変わらない筈なのに。それなのに、周囲がそうさせてはくれない気がして、恐ろしかった。今日の夕飯の話とか、今度の休日の予定とか、そういう話をカルアとしたかったのに、教室の中で切り出すのは悪いことのように思えていた。

Linking　自分には一生縁がないものだと思っていた。諦観していたわけではなくあまりにもリアリティがなくて想像もつかなかった〝結婚〟というものをまさか自分がして、イサミがしみじみと感じたのはいくら愛し合っていても昨日までは他人だった人を堂々と〝家族〟と呼べるようになった凄さだった。
　婚姻届けの記入は勿論のこと、各種保険の手続きや名義変更もうんざりする程こなしたし、結婚式では大泣きとまではいかなかったとはいえ、小雨のような涙がずっと零れ続けて止まらなかった。それなのに、愛する人が家族になったのだと実感したのはもっと単純な、知り合いに彼を紹介した時に発した「夫です」の一言だった。
　夫。夫か……。改めて噛みしめてみても、なんとも言いようのないふわふわした気持ちになる。擽ったいような、気恥ずかしいような、それでいて誇らしくて、心地良い。そんな柄ではないというのにだれ彼構わず「あいつ、俺の夫なんですよ」と触れ回りたくなる。要は、とてつもなく浮かれている。