《 偏愛 》「ジェイド先輩が泊まりに来てる日は、なんだか安心して眠りが深くなっちゃうみたいなの。」

　そんな惚気にあてられてうんざりした顔をしたのは、エースだったかデュースだったか。


　◇

　深夜二時。監督生がむくりと身を起こす。

　"ジェイド先輩が泊まりに来てる日"なのに、目が覚めちゃった。寝起きで靄がかかったような頭をゆるりと振ると、しんと静まり返った部屋の中、すうすうと規則的な寝息が響く。
　左隣に顔を向ければ、月明かりの中、ジェイドが無防備な姿を晒している。僅かに上下する胸、時折ぴくりと震える[[rb:瞼 > まぶた]]。そこにあるのは命の気配。


──今なら、この人を殺せるかしら。


　唐突に、しかしはっきりと。何故そんな思考に陥ったのか、夜の闇に[[rb:唆 > そそのか]]されたとしか思えない。そっと首筋に手を掛ければ血管がドクドクと脈打つのを感じる。

《 偏愛2 》「ジェイド先輩の好きなところ？えーっと頭が良くて格好良くって、それから、」

　へーへー、お熱いこって。
　呆れた声に返されたのは、すでに懐かしい学生時代のこと。
　
　◇

「ならばここを出て行きますか？あなた、僕無しでどうやって生きていくおつもりで？」

　ちょっとした言い合いの最中に投げつけられた言葉。歪に口角を吊り上げたジェイドの挑発的な瞳に見下げられたユウは、頭の中心が急速に冷えていくのを感じた。自身を取り囲む空気がどろり、と澱む。それはまるでスライムが肌を滑り落ちていくような、粘性をもった不快感。

　何故
　何故、
　何故。

　どうしてそんな、つまらないことを言うの。

　彼女の心を満たしたのはありがちな悲しみなどでは無い。真っ赤な怒りだ。