がらん、と大きな音を立てて大剣が地面に落ちた。柄を握る主の両手から力が失われたのだ。
焔の鎧も余韻なく剥がれ落ちた。
「兄さん！」
大きな一撃を食らって、最愛の兄が崩れ落ちるーー前に、受け止めねば、とジョシュアは手を伸ばし、駆け出した。
だが、手も足も届かなかった。
届く前に、斬撃の音を聞いた。
「ーー」
ぞわり、と瞬時に全身が粟立った。眼前に迫っていたのは赫。考える前に足が止まった。頭を左に傾けた。
赫い斬撃が身体の横を通り過ぎた。右肩を掠める。熱い痛み。左手で押さえる。じわり。血。
兄ーークライヴは地面に落ちなかった。
ジョシュアのものではない、違う人間の腕が筋肉質の身体を受け止めていた。
「……っ、バルナバス」

(題名は未定)　昼も終わりそろそろ日が沈む頃、鍾離は望舒旅館から璃月へ帰っている途中の道端で「先生！」と軽快な声で呼ばれた。
「どうした？」 と軽い返事をしながら、すっかり聴き慣れた声のする方へ振り返る。
　彼の目に映ったのは、とびきりの笑顔で鍾離に飛びついてこようとしているタルタリヤだ。 一見すればとても微笑ましい光景だが、残念ながらタルタリヤの両手は鍾離へ抱きつくために伸ばしているわけでなく、水元素で生成された鋭い双剣が握られていた。
　半歩だけ下がり、襟元にギリギリ届かない。落ち着いた様子でタルタリヤへ視線をやると、「ちぇ〜」と頬をふくらせながら不貞腐れている。追撃はしてこない。

「そう簡単に人に刃を向けない方がいいぞ、公子殿」