ニチアサ五時。まだ家族らは寝静まる日曜の朝。珍しくベッド上に収まっている未遥を横目に海月は布団を抜け出して。素足に伝わる冬の寒さに思わず声が漏れる。しかし想定外の早起きに気分は高揚。

暖房などない廊下を爪先で行く気休めの防寒。大股でたどり着いた共有スペースは既に灯りがついていた。扉の隙間から漏れる若干の温もり。

「――海月？」

乾燥したゆるい温風に包まれて。広いソファに一人ちょこんと座る小さな人影。海月を視認した彼が嗄れた声でそう名を呼んだ。未だに慣れない声のギャップ。大きな猫目を丸くした美弥乃へおはようと笑う。

「おはよう、やけに早いな」
「なんか起きちゃった。美弥乃さんも早いね」
「年寄りだからねぇ」

通常より少し落とされたボリュームで流れるニュース番組。初めて耳にした、それにしては耳馴染みのいいキャスターの声に自然と意識が向く。

7/28 天つ空に祝福を無配カヴェ空「えっと、この問題は…… 」
「ここの問は前ページの数式を用いるんだ」

茹だるような気温の中、生命力を掛けた蝉の鳴き声が辺り一面に響き渡り、暑さを余計に増長させている。梅雨も終わった今はまさに夏真っ最中。
学生である空は学校が夏休みに突入し、ほぼ毎日のようにカーヴェの工場に入り浸っていた。
空が入り浸る理由の殆どはマシンの相談だったが、学生も本業である空にとってカーヴェという人生の先輩は助け舟のようにありがたい存在だった。

「そうなると……答えはこう、かな？ 」
「うん、正解だ。やれば出来るじゃないか！ 」
「えへへ。カーヴェの教え方が上手いからだよ」

空は体育の成績はずば抜けて良いのだが、その他の教科は人並だった。