成し得ない「グラハムさん」
「ん？」
「悲しい話をしてもいいっすか」
「……ん？」
　お前らなにか話をしろ、と。自身の横暴な振りを他愛のない世間話のようなトーンで打ち返されて、グラハム・スペクターは、忙しなく動かしていた両腕をぴたりと止めた。その両腕というのが、二丁拳銃ならぬ二丁レンチを操っている最中であり、幼子の頭部くらいはありそうな機械を三つ、地面に落とさず順繰りに解体し続ける――などという、サーカスのピエロだって御免こうむるような曲芸を披露しているところだったものだから、非常によろしくなかった。不幸中の幸いなのは、その恐るべきジャグリングがほとんどクライマックスに近かったことだ――グラハムの周囲でぼけっと眺めていた舎弟たちは、ジャグリング中にそこかしこへ降り注いでいた部品とそう変わらない大きさの飛来物をいくつか避けるだけでよかった。

　楽しい話をしよう、と。グラハム・スペクターは往来の真ん中で叫んだ。オーバーサイズのレンチを振り回しながら。
　NYも隅から隅まで秋の侵攻を受けていた。一か月前からは信じられないほど肌寒い気候になっていて、夏の間中汗の吹きだす肢体を引き摺りながら日陰をうろついていた一行も、今は多少息をしやすそうな顔で歩いている。彼らの身にまとうくすんだ色味も、ようやく季節に馴染むようになってきた。
　先頭を行く、グラハム・スペクターを除いては。
　いつも通りと言ってしまえばそれまでだが、彼らのボスのお召し物は、真夏に輝く空のように真っ青だった。夏に取り残されたような色の作業着で、グラハムはグルリとレンチを回し、ついでに首まで一回りさせて叫ぶ。

【彰冬】无人禁地「1」
  今晚是月圆之夜。
  挂钟的指针指向了十二点整，钟声响起的同时，房门上的电子锁发出了一声“滴”的轻响。
  戴着面罩的人悄无声息站在玄关处，门在他身后自动上好了锁。东云彰人像往常一样站起身，去门口迎接事成归来的杀手。
  “任务还顺利吗？”他边为蓝发青年摘下面罩，边温声问道。
  “托彰人的福，一切都顺利。”
  “那么，这次有没有受伤？”
  “……”
  青年用仅露在外面的一只右眼盯了他几秒，最后心虚地移开了目光。
  东云彰人无奈地叹了口气。
  “伤到哪里了？”
  “并没有伤得很重。”青年摇了摇头，卷起左臂的袖子露出手腕，“只是这只手臂在近战的时候扭了一下，没什么大碍。”
  “……这也叫没有伤得很重？”东云彰人看着那只断了一半、已经摇摇欲坠的机械义肢，几乎要被他气笑，“都快掉下来了，还说没什么大碍？”