むらさきの紫草のにほへる妹を憎くあらば　
人妻ゆゑに我恋ひめやも　　　　　　
ー大海人皇子



ラーハルトは数日かけて、パプニカ城下の武具屋、道具屋を軒並み回っていた。旅の準備のためだ。
主の命で、魔界へ降りる。
このところきな臭い動きを見せているヴェルザーの動向を探る必要があった。
「ごめんね、本当はおれが行きたいんだけど」
申し訳なさそうに話すダイに、
「お側に控えるだけが忠義を示す方法ではございません。ダイ様の命であればなんなりと」
ラーハルトは片膝をついて恭しく答えた。
主の役に立てることは誇らしかった。
魔界では人間は満足に活動できない。
主君には地上で為すべきことがある。この探索には命じられた通り、自分とクロコダインが適任だ。

【甘いキスの日】ヒュンポプ｢なー、ヒュンケル｣
｢なんだ？｣

振り返ったヒュンケルの傍に近づき、そっと唇を押し当てる。
すると、ポカン、とした表情でこちらを見ているヒュンケルに、ぶは！と笑って、ぱ、と離れた。

｢ポップからしてくれるなんて珍しいな｣
｢今日だけ、だかんな？｣

首を傾げて見上げると、不満そうな顔のヒュンケルが、腰を抱き寄せてきて膝に座らされる。
近い距離に恥ずかしくてぐいぐいと押し返すけど、力は強くて離れられない。

｢もっとしてくれ｣
｢やーだね｣

気づいてないのか、未だに不満そうな顔をしている。
それが、なんだか可愛くて、仕方ない。
ぎゅ、思わず抱きつくと、回された腕に抱きしめられて、ぐい、と顔を手で覆われて、唇に温もり。

｢ん…｣

【輝く光】ヒュンポプ噂には聞いていた、パプニカ主催の舞踏会。
それが行われる事になるなんて、誰も思わなかっただろう。
世界が危機にさらされ滅亡かと思われた中、その危機を救った勇者達によって世界は再び平和へと歩み始めた。
その中で、復興を遂げたパプニカの、他の国の国賓などを呼んでの舞踏会である。
それは、平和の証として、これからも和平を結ぶという意味を持つものだった。


｢あー、なんでこんなのに俺も出なきゃなんねーんだよ｣
｢仕方ないだろう｣
｢めーんどくせ｣
舞踏会会場の端で壁に寄りかかりながら、シャンパンを飲むポップはブチブチと文句を呟いていた。
広間では、音楽が奏でられ彩られた人々がダンスを踊っている。
このようなパーティーには、自分は相応しくないとポップは嫌がったが、レオナの命令により参加せざるをえなくなったのだ。