お義兄様と呼ばせていただいても？お義兄さまと呼ばせていただいても？



「シルバーさん。どうか、我輩とセベクさんとの交際を認めていただけませんか？」
「はぁ？」

　いつも温和な雰囲気を纏うシルバーからは想像できない鋭く短い返答に、ビクリと肩を振るわせた男はそれでもめげずに乾燥で所々ひび割れた唇を開く。

「我輩の愛おしいひと、暗闇を照らす雷光。我輩の心と鼓膜を打つ雷鳴。彼と再会できたことは我輩にとって史上の喜び！この感動を世界中に教えて差し上げたいくらいです！」
「はぁ？」

　
　身振り手振りを交えて感情的に話す男の口から紡がれる単語から推察するに、「セベクと会えて嬉しい」と言いたいらしい。ポムフィオーレの副寮長と似て回りくどい言い方だ。聞いていて心がモヤモヤするのは大切な弟弟子に素性の知れぬ人物が纏わり付いているからだろう。

雨の日に青姦する若トマしとしと、しとしとと、外では細い雨が降っている。銀色の針によく似た雨だ。静かな雨音は聞いていて気持ちがいい。波立っていた心がゆったりと落ち着いていくのを感じる。
先ほどまでトーマと綾人は紺田村に滞在していた。どうしても綾人が紺田村に出向かなければならない用事があり、トーマは彼の供として同行した。
用事が滞りなく終わり紺田村から神里屋敷に帰る途中、にわか雨が降り出した。トーマがこれはいけない、と思ったときには既に手遅れだった。雨脚は一気に激しさを増した。綾人とトーマは道を外れて、ひたすらぬかるむ土の上を駆けた。
切り立った崖下に洞穴があるのを見つけると、綾人は迷いなくその中に飛び込んだ。凶暴な魔物の住処かもしれないのに。自分の強さに自信があるからできる所業だ、さすがは若。と、トーマは彼の背中を追いながら感嘆した。