幸せはパンの香りとかたちをしている「お話があります、聡実くん」
「なんでしょう」
「今日、前から買い出し行こうて言ってた日なのは分かってるよな」
　ふわりと揺らめいて、注がれるお湯に反応して立ち上がる湯気とともに香り立つほろ苦さが鼻腔を突き抜けていく。休日の朝のルーティンとして、コーヒーの香りはすっかりと組み込まれこの家に馴染んでいた。例に漏れず休日である本日も、聡実くんと自分の、同じ形をした揃いのマグカップ二つを用意して、そこに冷めないように白湯を注ぎ温めておくのもすっかり習慣と化していた。
　そんないつもの朝、だったはずの本日。コーヒーから始まり朝食の準備に取り掛かろうとしていたところ、それは唐突に訪れた事件だった。
「昨日の夜にはあったはずの朝の分の食パンが、ありません。消えました」

Dazzling　春も終わりを迎えようとしている昼下がり、植えている花の成長具合を確認しようと叢雲は庭を歩いていた。広い庭の端から順番に、花の調子を確認していると、ふと足元に見慣れないものがあることに気がついた。
　それは人の足で、明らかに大人のものではなかった。誰かが倒れている！と咄嗟に背の高い花たちを手折らないよう避けると、そこには自分と同じくらいの背丈の従兄弟、戴天が倒れていた。
「戴天……？」
　駆け寄って様子を見ると、戴天からはすぅ、すぅと規則正しい呼吸音が聞こえる。表情も苦しげではなく、どうやら暖かな気温に負けて寝てしまっているようだった。
　屋敷で度々見かけることはあるものの、話したことはない従兄弟の顔をまじまじと眺める。見かけただけの印象では、両親の後ろを大人しく付いて周り、まるで動く人形のようだと思った。その目はまるで死んだ魚のようで、にこりとも笑わない冷たい人なのだろう、と失礼だとは思いつつも、そんなイメージを持っていた。