夢見心地……いい加減にしろ「ありがとねほんとに」
「お気になさらず」
　一人暮らしの先生が呑みに誘われ、担当の俺が介抱と留守番に駆り出され、そしてその通りあれこれ手をかけ、やっと床につかせたところである。
「こういうのの手当とかって」
「恐らく込みの給与体制でしょう」
「そかあ、メモしとくぅ」
　その観察癖も、ほわほわした無防備な顔ではたぶん覚えていまい。そういう人だ。
「俺ここに居ますから、ちゃんと寝てください。締切伸びませんよ？」
「真面目だね……」
　するりと寝息に入れ替わった。
「真面目……」
　彼の頭を撫でる。下心有りの信頼だと解ってる筈だ。
「さすがに手は出しませんよ」
「そうなのか」
「酔ってないなら仕事するか」
「おやすみなさい」

あいにく気だるい空気の漂う寝室に、月明かりが鋭く差し込む中、俺はふと目を覚まし、傍らで安らかに眠る彼の頭をそっと撫でた。
（ごめんなあ）
今日は朝から、些細なすれ違いから我を忘れて声を荒げてしまったり、かと思うと先ほど仲直りし夢中で互いを貪ったりと、振り返れば自分を見失ってばかりだったなと胸中で苦笑いする。こちらの方が年上なのになんとふがいないことだろう。
（それでも）
この美丈夫は俺を慕ってくれている、今は。
（手放す気は全く無いんだよ、悪く思わないでくれ）
もぞりと寝床が動き、両手で顔を覆って悶える彼が言った。
「ごめん、もう……あんた可愛いすぎ……」
うっかり口にしていたのか。
「忘れてくれ……」
「嫌です……」

手つかずとして手つかずとして

「ああもう、なーんも出ねえ」奴がそうぼやいて俺の前で机に突っ伏す毎週木曜日。文芸部の課題発表と締切が金曜にあってもはや恒例だ。最初こそあれこれヒントっぽい言葉を列挙してみてやるが、翌朝にはしれっと「ちょっとこれ読んでみて」と、それなりな作品を寄越してくるから今は言うのをやめた。俺は部外者だし、小説とか詳しくないので、パクリとかAIとかについては分からない。まあ盗作したら追い出されるだろうから、きっとそうでは無いのだろう。それにしても、弱音だとか一番に読ませるとか、こいつにとっての俺とは一体、という方面に気を取られてしまっている。これは聞かないでおくのが互いの為か。
「まあいーんじゃねーの」

カーゴパンツとチノパン　ようやく初めて「そういう意味で」我が家で夜を共にした翌日、揃って買い物に向かう彼には俺の服を貸してやった。体格差がほとんど無いのでサイズは気にしなくて良かったが、十も年が上なのでどうにも無理して若作りしている様な違和感はぬぐえない。
　一旦足を止め、改めて数歩離れて全身を眺めてみると、途端に奴が首をかしげて振り向く。似合ってないと馬鹿にしてくるんじゃないかとか、昨夜のソレはただの出来心で正気に戻ったのではと不安に駆られているのか。そんなことはない。むしろこのおっさんが見せた様々な表情を思い出して大いに満たされている。
　俺はすぐさま距離を詰めて言った。
「やっぱ似合ってねーな」
「うるせえ」