Oite Odayakani千空が縁側で庭を見ていた。
ゲンがやってきて湯呑みを傍に置く。
黙って湯呑みを掴んだ千空はふうふうと湯面を冷ましてから口を付ける。
ゲンも千空の横に並んだ。
膝を痛めてマジシャンを引退したゲンは千空と同居している。
二人は寄り添って庭を眺めた。穏やかな日々を噛み締めて。

千空ちゃんには敵わない旧ペルセウス号航路を巡っての賭けポーカー。
負ける気はさらさらなかったと言うのに。
結果は惨敗。
龍水に悪いことをした。
バーで一杯奢り自分の部屋に戻ると先客がいた。
先程の勝者はまだ少し顔を腫らせていてゲンは後悔に苛まれる。
「二度と俺の敵に回るな」
彼はアヒル口で宣った。

「くっそ。これで終わりじゃねぇからな」千空が目を覚ますとベッドの上で共寝をしていた男は消え失せていた。
あれだけ搾り取ってやったのに、どこにそんな体力があったのか？
「こちとら足腰立たねぇってのに…」
悪態を吐いてみても無理が祟って体を起こすのもしんどい。
積もりに積もった澱を吐き出した。意外とスッキリしている。

彼の手が遠慮がちに重なった千空の通う幼稚園にいつも一人で居る子がいた。
ちょっと変わった髪の色に他の子達が怖気付いている。
その子は中途入園者で所謂『しんざんもの』というヤツだ。
彼が自前のトランプを切る手捌きは見事なものでつい見入ってしまう。
先生が外遊び終了の声をかけた。
千空は彼に手を差し出した。