恋に気づけば　冨岡が髪を切った。
　あの黒々として豊かな髪を、あっけなくバッサリと。
　そりゃああいつは別に女でもなんでもないし、髪を切ることに思うことも未練があるわけでもないだろう。ましてやあの性格だ。伸ばしっぱなしになっていのだってきっと、散髪が面倒だったからというに決まっている。そもそも櫛で梳かすくらいのことをしていたら、あんなざんばら頭になんかなっていないのだから。
　そんなことを考えて、不死川が小さく舌打ちをする。
　……べつに冨岡が髪を切ったからってなんだって言うんだ。
　理由なんて別に知りたくもねぇし、実際のところ「結べなくなった」というのが正解だろう。
　不死川は、冨岡がなれない左腕で苦労している姿を思い出し、今度こそ大きく舌打ちをした。

『ユキノシタを捧ぐ』　はらり、はらりと体内から溢れ、こぼれ落ちる花びら。

　自身でも信じられない現象を薄気味悪く感じ、いくつもの文献を漁ってようやく見付けた「奇病」に動揺を隠せない。そうして、嘘であってほしいと心から願った。違う。これは悪夢だ。そんな筈がない。
　何度願えど、それは消えてはくれない。ぐしゃりと握り潰しても、小さな白い花びらは相も変わらず美しいままだ。
　この想いはまやかしなんだと思い込めば思い込むほど、花びらは増え続けた。両の手からこぼれ落ちていく白色に、クラクラと目眩がする。

　認めたくなくて、信じたくなくて。ーーこれ以上大切なものを増やしたくなくて。
　あの男にわざときつい態度を取り続けた。その度に自身の首を絞めていくような、そんな錯覚を覚える。抗う姿は滑稽でしかないと、自嘲した。

年下×年上春を迎えて弘が年長に上がり通ってる幼稚園にも新人の保育士が就任した。出稼ぎで居ない父親と外せない残業で仕事が長引く母親に代わり、進級して高３になり進路に追われている実弥は多少のストレスを抱え面倒臭いなあと思いながらも、よちよちと付いて回る甘えん坊の可愛い弟のお迎えに行った。
出入り口に立つと早速ウロウロしていた子供が実弥に気付き大きな声で弘を呼んだ。同じ組の子が口々に、ひろくんのお兄ちゃんだ！と挨拶してくるものだから思わずストレスで凝り固まった頬も緩むというものだ。そうこうしている間に奥の方からてちてちと聞いたことも無い足音が聞こえそちらを向く。
長い黒髪、白い肌、分厚い睫毛と黒目がちな大きい目、小さく色付いた唇でふんわりとした微笑みを浮かべ、二度見三度見したくなるような美人が弘の手を引いて立っていた。