フライング↓

正装しているクライゴアを見ると言葉には出さないが顔が歪むほど奇妙だと思ってしまう。
いつもの延命スーツに身を包みながらも灰色のジャケットにトレンチコートを着てヘルメットを隠すように帽子をかぶればほら……

あれ？

「アンタ頭デカいから帽子似合わねーな」
「………それもそうだな」

フリスビーの如くマイクに帽子を投げてきたからキャッチするとその帽子をまた片付けているとクライゴアの「行くぞ」という声が聞こえていつも通り荷物持ちのマイクはクライゴアの跡を慌てて追いかけた。

2人はハガキに書かれたホテルに入り、案内スタッフが会場の扉を開くと、一斉に視線が注がれた。パチパチと誰かが拍手したのをきっかけに皆が拍手したりクライゴアのことを呼んだり歓喜の声を上げている。

お腹が寂しい
勇気を出してクライゴアにそう相談すると意外にも笑われることはなかった。
ただお腹に何かを入れないと気が済まないその状態を空腹と言うらしい、経口接種でのエネルギー補給ができるようになってから一年余りが経過した。
今になってようやく空腹を感じるとはどう言うことか。
キュルキュル
お腹の中、摂取したものがタンク内に料理を運ぼうと動いていても今は空っぽ、エネルギー残量もまだたくさんあると言うのに。
何をそんなに欲しているのか

「別にご飯の時以外にも食べて良いんだぞ？だから間食という言葉があるんだ」
「ハァ………」
「だから、ほれ」

クライゴアが今食べていたクッキーをひょいとマイクに手渡した。口に入れてパキパキと粉砕すると粉状になったものが喉の奥を刺激して盛大にむせた。

土屋誕2024「あ！つっちー先輩、懐中時計じゃん！かっけえ！」
「そう？」
ふふ、と微笑むつっちー先輩の笑顔が優しくて、俺は思わず目をそらした。先輩は手元でゆっくりと懐中時計を撫でている。新しいのか、盤面がキラキラと光った。
そういや昨日までは腕時計だったな。好きなアニメのコラボ時計で、抽選で当てたっめ嬉しそうに話していた日があったのを思い出す。あんなに思い入れのある時計から乗り換えるような懐中時計って、どんなものなんだろう？
「つっちー先輩、俺にもちょっと見せて！俺も格好良くなりたい！」
つっちー先輩は、寒いギャグで滑った時以外、いつでも優しく対応してくれる。そう信じていたのに、先輩は予想外の顔を見せた。
「え……いやその……これはちょっと……」