『冬は空気が澄んでいる』ーー
貧困差が激しくなった時期、街の治安は最悪になっていた。
そんな中で流行りだした民衆の為の娯楽が見世物である。誰もが奇っ怪なものに惹かれると言うのに聞こえはいいが、実質は自らと比べて"そうならなくて良かった"と自己満足と安堵を得るために行われる地獄のようなただの確認作業だった。
そんな世で当然非人道的な事柄は日常茶飯事で起きうる。
通りすがりの売人が目をつけたのは、まつ毛が長く顔立ちの整った青年だった。美麗であるが故に拉致られた幼少サンは、細く満足に食事も経ていない時を容赦なく縛り付けられた上床に投げ出されていた。
青年の彼が大人に対してできる抵抗などたかが知れてしまっている、怪我のひとつふたつ程度あいつらにとっては想定内で痛手にすらなり得ない。

ラブコメにしたくてならなかったモノ竜胆くんはすごくモテる。それはもう恋人である俺が尻込みしてしまうほどに。
六本木のカリスマ兄弟であのルックスだ。涼しげな目元にスッと劣った鼻筋。
浮かべる表情はどこか子供っぽくてかわいらしいところがあるために女性目線からすると母性本能がくすぐられるんだろう。
などと現実逃避をしているが、今日は竜胆くんと久しぶりのデートの日。
待ち合わせ場所につくと女の子達に囲まれている竜胆くんをみて、場違いだと思ってしまった結果なのだが･･･。
街路樹の後から遠目に見ながら悶々と考えていると、ぱちっと竜胆くんと目が合う。
彼はこちらに気がつくと、囲んでいる女の子達に何か言い放って、こちらにズンズンと歩いてくる。
その様子は少し焦りつつも、浮かべている表情はムスッとしており唇がとんがっている。

宝石パロサン武(ボツ)しあわせが壊れる音は酷く高くて単調なのだと、目の前の宝石は語った。





｢三途｣
｢ハイ｣

日光を照り返してプリズムを放つ頭を見ながら、三途は姿勢を整えた。

｢お前、博物誌に興味ある？｣
｢はくぶつし｣

はた、と問われた言葉をそのまま鸚鵡返しにすると、自分より僅か低い位置でにっこり笑うその石が｢ウン｣と頷いた。

｢ちょうど、探してたんだよ。席が一個空いたから……｣
｢席、というのは｣
｢こないだ、あったろ、新型の月人の初観測日……｣

そこまで聞かされて、ああ、と三途は数日前のことを思い返した。
確かにあった、そんなようなことが。
あの日は、ひとり、連れていかれたやつが──。

｢つまり、穴埋め？｣
｢せっかく言い方選んだのに｣
｢はァ、でも俺、やりたかないですよ、ンなこと。観察日記でしょう、要は。硬度が低レベルの奴がやるような。｣

泣き虫はもういない清掃バイトの重労働に嫌気がさして、そろそろやめたいなぁと思っていた。
　しくしくとすすり泣く声が従業員用の階段から聞こえてきて、ぎょっとして覗き込むと男女の子供が階段に座り込んでいた。印象がよく似ているので兄妹、もしかしたら姉と弟かもしれない。が、背が高い方を年上と思っておこう。
　泣いているのは兄の方で、妹は「ごめんってば」と謝っている。
「怒られるのはオレなんだぞ」
　何かしでかしてしまったらしいが、ここにいられても困る。保護者の所に連れて行かなくては。
「ど…どうしたの？」
　なるべく脅かさないように声をかけたものの、二人とも飛び上がって驚き、次には警戒心を見せた。
「えーと、お父さんとお母さんはどうしたのかな？