恐怖の芽「あなたは私を怖いと思ったことはないのかね」
　頭によぎった疑問がするりと口から出たのは、先ほどまでの行為の勢いが残っていたからかもしれない。ガンガディアは軽くなった口を手遅れながら押さえて、横に寝転がっているマトリフを見下ろした。
「なんだよいきなり」
　マトリフは天井をぼんやりと見上げたまま言った。その身体に幾つもの噛み跡が残っている。ガンガディアがつけたそれは、所々に血が滲んでいた。
　ガンガディアは行為中に興奮して抑制が効かなくなると、欲望のままにマトリフの身体を噛んでしまう。普段日に当たらない白い肌にその噛み跡は痛々しい。ガンガディアは再び反省の念に襲われた。
「早く回復呪文を」
「めんどくせぇ。明日でいいだろ」

誘われ　当てつけなんて馬鹿げている。だがこの鬱憤を酒だけでは晴らせそうにない。
　手元の酒は緩くなるばかりだ。そういう目的の為の酒場に来ているが、悲しいことに誰からも声がかからない。余計に惨めさを感じるが、自分から声をかける気にもならなかった。
「あら」
　その声が自分に向けられていると気付いたのは、隣に座った誰かの長い髪が腕に触れたからだ。
「お久しぶりじゃない？」
　髪の長い女が言った。赤いドレスが目につく。誰だったかと思って顔を見れば、何十年前か前に会ったことのある女だった。
「よく覚えてたな」
「あなただって覚えていたでしょ」
　その何十年か前、マトリフは同じようにこの宿で飲んでいた。その時にどんなきっかけだったか声を掛けて、彼女と一夜を過ごした。