クリスマス・ソングを聞かせて①祝福　
　　
俺は、どうやら何かを間違えたらしい。
街路樹にきらきらと彩られたイルミネーションの中を歩きながら、煉獄はううむ、と首を傾げた。つい先日までクリスマスの飾りつけをされていた木々からは、すっかりその気配も取り除かれている。店の前にはサンタクロースやスノードームではなく門松や注連飾りが並べられ、世の中は何の不具合なしに時を進めていた。
　そうだ、ほんの数日前のクリスマス。宇髄と煉獄がはじめて恋人同士として迎えた聖夜のことなんて、まだ引き摺っているのは世界中で煉獄一人、そんな調子だ。
　恋人でもあり、友人でもある宇髄と初めて迎えるクリスマスに浮き足立ちすぎていなかったといえば嘘になる。だから煉獄はたくさん考えた。どうしたら宇髄に、一番に喜んでもらえるかを。自分が持っているものを、今までの知識や経験を生かして、宇髄のために一生懸命考えた。

恋と告別　悟に許嫁がいるという話は学生の頃、悟の口から聞く前からなんとなく知っていた。
　呪術界に足を踏み入れたばかりだった傑が見聞きする物事は呪術に関わるものに留まらず、それらを取り巻く組織や派閥、または御三家なんかも例外ではなかったのだ。
　御三家と聞いただけで何となく古くから伝わる格式高い家なのかな？と傑がぼんやりとしたイメージを持っていたところどうやらあながち間違いでもなかったらしく、その渦中にある悟を取り巻く人間関係はそんなイメージよりも複雑でありながら全く見当違いというわけでもなかったのがひとつ驚きだったのだ。
　家の老人たちが決めた悟の許嫁の存在が想像ではなく本当に存在すると聞いた時はまず、やっぱり御三家ってそういうもんなんだな。と妙に納得したことを第一の印象として鮮明に思い出せる。