鬼火を纏いし黒い虎は雷炎と遊ぶカムラの里の近くにある大社跡。
朽ちた社の前の、今では沼地となっているそこは清らかなせせらぎが流れる、夏になると鮮やかな桃色の蓮が咲き乱れる美しい所だった。
立派な社と蓮畑。それはまるでこの世のものとは思えない神聖な空気が流れる場所。

そこに掛かる小橋に立つ男と女。

二人は明日祝言をあげる。

千歳茶色の髪の男はカムラの里の、優しくも逞しい美丈夫。
その男に寄り添う女は濡羽色の髪をしていて聡明で美しい。

静かな、時が止まったかのようなこの場所で大輪の蓮を眺めていた。

「いよいよ明日だね…今から緊張してしまうよ」
君の白無垢、楽しみだなあ。照れたように男が笑う。

勇敢にモンスターに立ち向かう方が緊張などと何を言うのです、と女が笑い返した。

狼は逆ねじを食わせる①「上がりましたあ…あっ！お茶碗、ありがとうございました」

寝巻きに身を包んだ彼女はポタポタと濡髪から雫を落としながらふにゃりと笑った。
風邪を引くからこちらに来なさいと促して手ぬぐいで濡れた髪を拭きあげる。
脱力して身を委ねる彼女を微笑ましくも思うものの無防備すぎると小言添えて。

「えへへ、実は若い教官にもこれやってもらったんですよ」
「どういうこと？」

ぴくりと手を止め彼女の顔を覗きこむと彼女もこちらを見上げていた。

「一昨日通り雨に振られちゃって、私も教官もびしょ濡れになって風邪ひいちゃって。昨日の捜索もうまく行かなくて早めに戻ってきたんです」お風呂上がりに教官がこうして拭いてくれました。にへら、と笑う彼女に鬱々とした感情が胸を濁らせる。