あなたの優しい手　初夏の昼過ぎ、ベランダの扉を開けると、傑が縫い物をしていた。大きな手のひらの中には覆面ヒーローのぬいぐるみ、ただし腕や背中が裂けて、中の綿が出てしまっている。彼は扉が開いても、黙々とそのぬいぐるみを縫い続けていた。マリオカートをやろうと意気込んできた俺は、それに言葉をなくしてしまう。
「それ、いつまでやんの」
　最初のうちは物珍しくて見ていた俺も、段々と暇になって訪ねてしまった。でも傑は「あとちょっと」と言うだけで、俺の質問にはきちんと答えてくれない。
「それ、誰の？」
　しかしそう尋ねると、傑はようやく顔を上げて、コントローラーをさげている俺を振り返った。切れ長の瞳、さらさらの髪、時間をかけて拡張した大きなピアスに、ほのかに香る昨日の湯の石鹸の匂い。そんな傑を構成するもの全てに、俺はそんな質問、しなくてもよかったなんて思ってしまう。

【常盤緑】　おやつ　ひとり机の上に突っ伏して、窓から見えるムカつくほどに上天気な空と青々と茂る木々を睨んでいたらしい。
「また夏油とケンカしたのか」
　呆れたような声に顔を上げれば、もうひとりの同級生が笑っていた。
「べっつにぃぃ」
「私はどうでもいいけど、やたら授業の進みが遅くなるのは迷惑だし、険悪な空気が双方から流れてくるのも鬱陶しい」
　ばっさりと切って捨てるような言い方も、今まで扱われたことがないような雑な対応も、イラついたり憤慨したのも初めの頃だけで、今はすっかり居心地がいい。
「あんなに怒るとは思わなかったし」
「その時点で、自分が悪いって言ってるようなもん」
　先を促すように視線を投げられ、渡りに船とばかりに、事の経緯を聞いて貰うことにした。

【橙】　回し飲み　いい加減陽が暮れてもいいんじゃないかという時刻になって、ようやく燦々と所構わず照りつけていた太陽が傾き始めた。それでも猛暑日を記録した気温は夕方になっても一向に下がる気配はない。せめて安直に腹の中から涼を取ろうと自販機の前に立ち止まるのが日課になっている。
　無料にしてくんないかな、この自販機。小銭持ち歩くの面倒なんだけど。
　そう思いながら、呪術高専の学生になってから自販機でジュースを買うことを覚えた俺は、からからと小銭を入れて、定番になりつつある『ファンタオレンジ』のボタンを押す。
　後ろから伸びてきた腕が、同じように小銭入れに硬貨を入れると、こちらも定番になりつつある、ブラックコーヒーを押した。