――また、何も言わずにいなくなってる。

　思わずため息をついて、ぼやきたくなる気持ちもわかってほしい。
　今回はいつにもまして短い滞在だった。
　アーロンが港へ着く時間を知らせてくれたのは昨日の午後……到着する二時間前のことだ。プライベートのアドレスへメール一本で届けられた急すぎる連絡に目を丸くしたのを覚えている。当然のことながら、僕は仕事の最中で、迎えに行くことも出来やしなかった。
　仕事が終わって慌てて帰ると、当然のような顔をしながらリビングのソファに腰掛けている相棒の姿が目に映る。大型の猫科の獣が身づくろいするようにゆったりした様子を目にして苦笑したばかりなのに、一晩明けて、今日の仕事が終わって帰ってくれば彼がいた気配さえ感じられない部屋が僕を待っていた。

勇者と魔王なビマヨダビマヨダパロディ。
長年人々を苦しめてきた魔王ドゥリーヨダナを遂に打ち倒した勇者ビーマ。
王「おぉ勇者よ、褒美に我がむす」
ビ「魔王をくれ」
王「……褒美に我が」
ビ「魔王を俺の伴侶にくれ」
王「……はい」
ドゥ「待て待てわし様の居ないとこでわし様の処遇を決めるな」
ビ「うるせぇもう決まった大人しく伴侶になれ、住む家はお前の城で構わねぇ」
ドゥ「横暴すぎんか！？お前が暴れたせいでぼっこぼこなんだが！」
ビ「王の野郎から金は貰ってきた、直せ」
ドゥ「住む気満々」
ビ「ベッドは頑丈なのにしとけよ」
ドゥ「え」
ビ「落ち着いたら式もあげる。逃げられると思うなよ。もし逃げたら地の果てまで追いかけて捕まえて鎖で雁字搦めにする」
ドゥ「嘘だろわし様より魔王してない？」