夏来自覚後さより自覚前の話大2の春3月くらいのお話です。

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(さわちゃん家で宅飲みのマブダチ三人組、酔っ払うとさらに無口＆ぼんやり顔になるさより。)

さより｢………｣
夏来｢さより〜〜、、あぁこりゃ完全に落ちたな｣
さわ｢ぽいね、、夏来くん駅近いでしょ？送ってあげてくれない？｣
｢はいよ〜、じゃお疲れ〜(さよりの腕掴みながら)｣
｢おつかれー！ありがとね！｣

帰り道。
｢さよりー、せめて自分の脚で歩けよー｣
｢…ん………｣
(…ちっか……)
鼻息がかかるくらいの距離。…まつ毛なが。

さよりの最寄り駅までと思ったが、さよりが自分の脚で帰れるとは到底思えなかったので、さよりの家まで送ることにした。

さよ母｢あ〜夏来くん、ごめんね、ありがとねぇ｣
｢いえいえ、最寄り近いんで。｣
｢ごめんね、今腰が悪くて…緋色も寝ちゃってるから、部屋まで連れてってもらえる？｣
｢あ、はい。じゃ、失礼します｣

相変わらずの柏木家の匂い。…さよりの匂い。

2階に上がって、さよりの部屋に入る。立ち込めた匂いと生活感に心臓が高鳴る。何今更緊張してんだ、何回も来てるだろうが…。

そのままさよりの春物の薄手のコートを脱がし、ベッドに横たわらせ、布団をかける。さっきまでは辛うじて起きていたさよりだが、もう既に眠りについたようだ。

真っ暗な部屋に、月明かりの青白い光が窓から差し込んでいる。当のさよりは酒臭いのに、甘酸っぱい匂いがして、、変な気分になる。

｢さより｣
名前を呼んでみても、彼女は目を覚まさない。
｢かしわもちお食べ〜…｣
彼女の好きな食べ物の名前を口にしても全く動じないので、ちょっと面白い。

…時計の秒針音と、さよりの寝息だけが部屋に広がっている。

ふと、彼女の少し開いた口元が目に留まった。
唇は、木下から貰ったと喜んでいた口紅の色に、紅く染められている。

…その鮮やかさに吸い寄せられるように、俺の、唇は、
…

｢ごめんねぇお茶もお出しせずに。いつもありがとうね。｣

その時、突然さよりの母が部屋に入ってきた。俺は咄嗟にさよりから離れ、さより母との会話を続けた。

｢あぁ、い、いえ、大したこと…｣
｢この子ね、夏来くんと遊びに行った日には必ず嬉しそうに帰ってくるのよ。あんまり顔に出さない子だけど、分かるの。雰囲気が、とても温かくなってるのを感じる。｣
｢………｣

(そう、なんだ…)
俺はチラッと彼女の寝顔を見た。そしてさっきのことを思い出し、顔が熱くなるのを感じた。

｢あ、あの、俺、帰ります。そろそろ。｣
｢えっ、あぁそうね、夜遅いものね。｣
｢や、あの……はい。｣
｢？｣
｢あの本当に…すみませんでした……｣
｢え、何が、、、｣
｢失礼します｣

そのままさよりの家を後にした。


顔を真っ赤にして帰ってきた俺をみて、秋は驚くと共に、何かを察したらしい。

秋｢…お疲れ｣
夏来｢……………なんでまだ起きてんだよ｣
秋｢はいはい、おやすみー｣

その後すぐに布団に入ったが、到底眠れるはずがなかった。