そして――

　ミスラという番を得てから、幾度かヒートを経験した。
　ヒートになったΩが発するαを誘惑するフェロモンも、スノウとホワイトが言う通り番であるミスラにしか効果がないことも確認できた。その分、ミスラには効果がありすぎることも。
　変わらずオーエンは自身のバース性を偽る魔法を用いていたが、ヒートになるとこれも乱れるのか、狙いすましたかのようにミスラが現れる。ミスラが言うには「甘い匂いがしたので」らしいから、実際狙ってきているのだろう。その後に起きたことは思い出したくもない。だが、ヒートの熱もミスラを相手すると治まるのも確かなので、困ったものだ。
　周期を考えるとそろそろヒートが来るという日に、ミスラは双子と賢者の四人で北の国へ赴いていた。元々は北の魔法使いを指名しての依頼だったそうだが、ブラッドリーと協力してミスラをその気にさせてすべて押し付けた。オーエンとしても、ヒート中に団体行動など御免被るし、ミスラを遠ざけたかったのもあった。まさに一石二鳥だった。

　ミスラの魔法により引き出されたヒートは、一昼夜で治まった。
　大量の書物を漁るより手っ取り早く情報を得たかったので、オーエンは夜間に双子の元を訪れた。絵の中に収められたスノウとホワイトは日中よりやや大人しい。

「番について教えて」
「あらあらオーエンちゃんったら」
「タダで教えてもらえると思ってるの？」

　お互いの口元に手を当てて、小馬鹿にするように双子は言ってくる。オーエンは無言で絵を持ち上げてぐるぐると振り回した。きゃーという間の抜けた甲高い悲鳴が響き、やがて途切れた。絵の中でくるくる目を回している双子を何度か揺さぶると、二人は口々に文句を言った。

「何するんじゃ、オーエン！」
「人に物を頼む時の態度じゃなくない！？」

　ミスラが妙なことを言い出した日から、オーエンは徹底的にミスラを避けた。
　ミスラがいそうな場所には近寄らず、腹が空いたらネロを直接襲撃して食べ物を強奪した。訓練や任務などで招集された時も、双子に近い場所にいればミスラも寄ってくることはなかった。なぜか双子がそんなオーエンを気に入ってやたらべたべたと構ってくるのには、「うぜぇ」と直接口にしたブラッドリーと同じく辟易したが、現状、ミスラと双子を天秤にかければ後者に傾くので仕方がない。
　ミスラのことだから、オーエンがΩであることなど数日もすれば忘れるだろう。あれはオーエンにそこまで興味がない。最近は奇妙な傷の所為で不眠だと聞くので、一度寝て起きたなら忘れている可能性もある。

【彰冬】黑与白的边界线 从某个方向射过来的刺眼的闪光，人群的尖叫声以及姗姗来迟的剧痛充斥在青柳冬弥的脑内。
诶？我这是……怎么了……？身体……动不了……
他努力地尝试着移动身体，最终他成果地将头转了一个方向。
然后他对上了，苍白的，已经没有了呼吸，双眼紧闭着的东云彰人的脸。
“……”绝望席卷了他的内心，他尝试张口呼唤搭档兼恋人的名字。
但他失败了，甚至没法鼓起勇气再尝试一次。
他只能无力地看着已然死去的恋人，连把头转回去都做不到，感受着渐渐失温的身体，呼吸也越来越微弱。
最终，他失去了最后一丝意识。

————

由黑白灰三色组成的恶魔此刻正百无聊赖地靠着栏杆，身后是广阔的海面。
他在心底里重重地叹了一口气。