ポロライド②澄み渡る空､からっとした空気｡まだ日は高く､照りつける陽射しが刺さる様に痛い｡

屋根のあるベンチに座り､少し先の白い砂浜を見る。 この暑さの中青いハリネズミは､星の砂を探すと言って元気に駆け出していった｡

空の青とは違う色を､瞳で追う｡まっさらな砂を､真剣な表情で見る彼がいた｡屈んで､時々立ち上がる｡たまに場所を移動する｡
見ていて飽きないなと思っていると､ Come on  と聞こえた｡
僕は行かないと言ってあったはずだが…｡


少し時間が経ってから､飲み物を持って呼びに行く｡彼に声をかけると､小瓶を目の前に差し出された｡受け取りながら､ベンチの方に向かう｡

｢色々と､入れたんだな｡｣

｢まぁな｡星の砂だけじゃ､もったいないだろ？｣

ポロライド風鈴の音､セミの鳴き声､青い空｡見渡す限りの田園風景を､古民家の縁側から眺めて､少し生ぬるい風を肌に感じる｡

道すがらに買ったかき氷を口にしながら、ふと『暑いな』とこぼすと､──『そうだな』と旅の同伴者が静かに返した。
シャク､と子気味良い音を鳴らす氷を口の中で溶かし､次は同伴者の方にすくって口元に持っていく｡氷を差し出された相手は、目を細めてそれを見つめ､一瞬ためらったが──黙って口を開き、受け入れた。

｢うまいだろ？｣

｢………悪くはない｡｣

ふっ､と口元を緩めるのが見える｡どうやら､満足してくれたらしい｡
遠くでゴロゴロと音が聞こえる｡さっきよりも､風に運ばれる匂いに泥臭さが混じっていて､この後の天気を教えてくれているようだ｡