答えを求めて ほんの些細なことだ。気づいてしまえば手がつけられなくなってしまった。例えばそう、洗濯物が少し上手く干せるようになった。昼間洗濯物を干すのはロナルドの当番だから。調味料が増えた。サラマンダーとか何とかゲームの敵みたいな名前の調味料もあったはず。何に使うんだアレ。諸々用途が理解できない調理器具がいつに間にか増えていた。一人の時はどうしていたか思い出すのが難しくなった。

　立てかけられたフライパン。清潔感が保たれたシンク。作り置き用のタッパー。包丁の数もいつの間にか増えていた。エトセトラエトセトラ。数えるのもバカらしくなるほど、当たり前になりすぎて気にもとめていなかった日常の変化。ロナルドの目下の悩みはそうした日々のちょっとした変化をがやけに気になるようになってしまったことだった。

・読ロくんは兄ライバル視してる
・読ヒヨは現役
・おそらくギルドはヒヨの方が長いし馴染んでる(指示上手い単純に強い女の子にもスマートに接せる)
→読ロくんはギルドに寄り付かなさそう
→しかし販促と情報収集にはヒヨがいない時間帯狙っていきそう

「げ」と、ギルドに入ってこちらを確認するなり大変失礼な第一声を発したのが、ひどく久しぶりに見る弟だったので、ヒヨシは思わず苦笑した。そして深く傷ついた。でも大人なので態度には出さない。
ヒヨシと弟は共に吸血鬼退治人を稼業としているが、それなりに厄介で危険なこの仕事に弟が携わるのに苦言を呈していたところ、ちょうど思春期やら反抗期やらのアレやそれやもあって、弟が割と立派に成人した後も、ヒヨシは弟に進行形で嫌われている。とはいえ単にこれは拗らせているだけで、いつかきっとまたかわいい笑顔をむけてにいちゃんと呼んでくれると、ヒヨシは信じていたい。でも涙が出ちゃう。お兄ちゃんだもん。