染まる木々と、君の頬。「ねぇ、MC？」

RADの帰り道、手を繋いで歩くシメオンが不意にこちらを振り返ってたずねた。

「ん？なぁに？」

夕日に照らされたその顔に思わず見とれながら返事をすると、キラキラと輝くターコイズの瞳が興味津々でこちらを見つめた。

「人間界にはさ、『紅葉』っていうのがあるんでしょ？秋になったら木々の葉っぱが色づいて綺麗なんだって、写真を見せてもらったことがあるんだ」

「そうだね。山が赤や黄色に染められて、それを見てると『秋だなぁ』って実感するんだけど…そういえば、魔界にはないね？」

言われて初めて気が付いた。
魔界に来てから、四季を体感することはあまりない。
常に暗くて寒くて、夏はディアボロ所有のプライベートビーチを借りるか天界に遊びに行かないといけないほど、暑さや眩しさを感じられることはない。

はじめての、うたたね。お昼前、シメオンからメッセージが来た。

『お弁当作ってきたから一緒に食べよう？中庭で待ってるね！』

付き合いたての頃は、人前で二人になるのが苦手だったらしく、RADにいる間は、極力俺を避けていた。
しかし最近は、俺の努力の甲斐あって、少しずつ、恋人として堂々としてくれようとしている。
俺としては、それがとても嬉しい。
もちろん、一人の時間や友達との時間も大事だけれど、やっぱり、出来るだけ、シメオンとの時間を増やしたい。
そう思った俺は、授業が終わると、足早に中庭へと向かった。

大きく開かれた両開きの扉を抜けると、中庭に出る。
芝生の広場の中に大きな木がポツポツと立ち、そこが生徒たちの憩いの場となっている。
恐らく、どれかの木の所で待っているのだろうと思い見回してみると、一本の木の根元に、見覚えのある白いマントと、そこから艶めかしく出ている褐色の肌の後ろ姿が見える。

ポッキー&プリッツの日。 ('22)「シメオン、今日は何の日だー？」

RADからの帰り道、手を繋いで歩いていると、MCが突然クイズを出してきた。

「えぇ？また何かあるの？この前…その…『いいおっぱいの日』したばっかりじゃない」

そう。
11月8日は「いいおっぱいの日」と呼ばれているらしく、帰って早々、さんざん胸を弄られて、まだ乳首がヒリヒリするし、キスマークも…まだ残ってる。

「あるのあるのー。人間界にはね、ポッキーとプリッツっていうお菓子があってね、それが棒状だから、11月11日は『ポッキー&プリッツの日』になってるんだー」

MCが、両手の人差し指をピンと立てて、1が並ぶことを示してくれる。
その形だけで記念日にしてしまうのが、人間独特の発想だな、と改めて思う。