なし- 花垣武道は幸せです。(仮) -
あれは確か、しんしんと雪が降り積る寒い寒い日だったと思う。
とっくのとうに日は暮れて、そろそろ日付が変わった頃。
そんな夜も深い時間。
今にも崩れそうなボロアパートの階段。下から二段目にうつらうつらと眠そうに座ってそこにいた。

自身のバイクショップ、【S.S MOTOR】でのバイクのメンテが長引いて、腹が減った真一郎はタバコのついでに夜食を買いに出かけたところだった。
最近いつも通っていたコンビニが愛用している銘柄のタバコの販売を辞めたため、致し方なく前とは反対側のコンビニへ行くはめになっている。
このクソ寒い夜中に遠いコンビニまで歩かせやがって…と、オリオン座めがけて独りごちている時に、見つけた。

後日武道のスマホには100件を越える着信が残ってた音楽番組も無事に終わり、打ち上げと称し黒龍リーダー武道の家で飲んでいる、同じく黒龍九井一と乾青宗は、自分達のボスの家ともあり気分が良く酒を流し込んでいた。武道は酒を程々に飲もうと決めながらも、明日は休みだからと羽目を外し、もう缶ビール5本以上開け、酔っていた。武道はもう一本はイけるだろと、酒に手を伸ばすが、九井が酒に伸ばす手を止め乾が酒を取り上げ、酔い情事時のような武道の隣に移動し、乾が顎を掴みクイッと上に上げ、九井が耳元で囁いて行く。
「ボス飲みすぎは良くないぞ」
「明日に響くここまでにした方が良い」
九井が後ろから武道の腹を抱きしめ撫でると、耳元で息を吹きかける。武道は小さく声を漏らすと、九井は愉しげに武道に囁く。

ぼくらのかんとーじへんその日二人の少年が巻き起こす暴走列車が一つの大きな抗争をぶち壊した……

後々負傷者も逮捕者も出ずに終わったその抗争を【関東事変】と……



もう少しで、両者が出そろい、抗争の開始時刻になるであろうとなった時その二人は俺の前に現れた。
イザナからの呼集がかかり、数年籍を置いていた東卍から離れ馴染みの連中の元へと戻った俺は、東卍に残してきた二人の少年の事が脳裏から離れることはなかった。

東卍を抜けた当初はこちらのチーム色はあいつらに合わないと判断したことを良しとしていたが、時としてチームを巻き込んで事を大きくする事があるあの二人が何かしらやらかしているのではないかと、別の意味で心配するようになった。

配下の情報によれば、髪の長いマスクをつけた中性的な奴と金髪の天パの少年が赤い特服を来た別チームの連中を手当たり次第襲撃しているらしい……

はっかいおたおめ「あーっ何してくれちゃってんのタケミっち！！」
　イヌピーのパフェに気を取られている隙に、八戒のパフェのアイス部分が武道によってかっさらわれていた。
　うまー、とにっこにこの武道と自分のは取られまいと避難させる千冬、苺をやるかわりに大寿に一発入れてこいと言った口で「オレのも食うか」とあーんしようとするイヌピー。
「悪かったって、オレのもやるよ」
　あーん、と差し出されたスプーンにすぐさま機嫌を直す八戒。
　へへ、と笑ってケーキも追加しようかなぁとメニューを見始める。ファミレスの従業員は女性が多いから、代わりに言ってもらわないと頼めないんだけれども。
「考えて見りゃこの面子、聖夜決戦の時のだな」
　感慨深そうに千冬が呟けば、イヌピーは少し居心地悪そうだった。

宝石パロサン武(ボツ)しあわせが壊れる音は酷く高くて単調なのだと、目の前の宝石は語った。





｢三途｣
｢ハイ｣

日光を照り返してプリズムを放つ頭を見ながら、三途は姿勢を整えた。

｢お前、博物誌に興味ある？｣
｢はくぶつし｣

はた、と問われた言葉をそのまま鸚鵡返しにすると、自分より僅か低い位置でにっこり笑うその石が｢ウン｣と頷いた。

｢ちょうど、探してたんだよ。席が一個空いたから……｣
｢席、というのは｣
｢こないだ、あったろ、新型の月人の初観測日……｣

そこまで聞かされて、ああ、と三途は数日前のことを思い返した。
確かにあった、そんなようなことが。
あの日は、ひとり、連れていかれたやつが──。

｢つまり、穴埋め？｣
｢せっかく言い方選んだのに｣
｢はァ、でも俺、やりたかないですよ、ンなこと。観察日記でしょう、要は。硬度が低レベルの奴がやるような。｣

泣き虫はもういない清掃バイトの重労働に嫌気がさして、そろそろやめたいなぁと思っていた。
　しくしくとすすり泣く声が従業員用の階段から聞こえてきて、ぎょっとして覗き込むと男女の子供が階段に座り込んでいた。印象がよく似ているので兄妹、もしかしたら姉と弟かもしれない。が、背が高い方を年上と思っておこう。
　泣いているのは兄の方で、妹は「ごめんってば」と謝っている。
「怒られるのはオレなんだぞ」
　何かしでかしてしまったらしいが、ここにいられても困る。保護者の所に連れて行かなくては。
「ど…どうしたの？」
　なるべく脅かさないように声をかけたものの、二人とも飛び上がって驚き、次には警戒心を見せた。
「えーと、お父さんとお母さんはどうしたのかな？