もう少し、このままで「先生、用意できました」
「ん、悪いな」
ノヴァが師のために用意したのは、お手製の洗髪台。
ランカークスの街の床屋から払い下げてもらったものを、自分なりにアレンジして、この家で使いやすいように仕上げたものだ。もちろんロンに負担がかからず洗いやすいよう、仰向けで洗う仕様に変更済みである。
お湯はたっぷり沸かしてある。
ロンの長い髪はあらかじめノヴァが念入りに梳ってある。
ロンはリクライニングチェアに体を横たえると、目を閉じた。
「俎上の鯉だな…」
ノヴァは苦笑して、これも手製のシャワーを手に取った。
「流しますね」
ノヴァの助けで日常生活は支障なく送れているが、痛めた両腕で長い髪を洗うのは骨が折れる、というかきちんと洗うのは不可能だ。いっそ切ろうか、と言うロンを、ノヴァは必死で止めた。

　怖い夢を見た。
　天空の棺のなか、地面に横たわる爆豪から生きた気配が伝わってこない。ひゅっと喉が締まった。傍に落ちた黒く細い体が後輩のものだと気がついて内臓が押し潰されるような心地がする。
　これは夢だとわかっているのに、染みついた血の匂いが濃くて。爆豪の命は紙原が繋いだ。紙原は戻ってきた。全てではないにしても命は繋がって、今もまだ共にある。そう頭では理解しているのに目の前の惨劇で揺らぐ。
　手を伸ばして爆豪の肌に触れる。指先に触れる冷たさに驚いて放した。縋るように紙原の細い体に触れて、やはり生を感じなくて呆然とする。
　はやく、はやく目を覚ましたい。こんなのはただの夢だ終わったことだ。現実は最悪ではなかったのに。