光を見た。

真昼の太陽すら届かないビルとビルの隙間、煤まみれの薄汚れた場所で、生まれて初めての、光を。


「君、とっても綺麗だね」
「……？」
「どこ向いてるの？君のことだよ！君！」

綺麗だなんて、はじめは何を言われているのか分からなかった。まさか自分のことだとは思わないカカワーシャは、後ろを振り向いて灰色の壁におでこをぶつける。危ないよ！突然現れた少女は躊躇なく少年の肩を掴み手前へと引き寄せた。その時にズレたフードの下から覗く宝石のような瞳が、暗闇に慣れきったカカワーシャの目を奪う。

「きれい……」

瞳だけではない。埃やコンクリートの白色とは比べ物にならないほど美しいシルバーブロンドの艶やかな髪も、清く健康的な玉肌も、小さな口から紡がれる鈴のような声も、その全てが、綺麗で。

「さ、触らないでっ」
「わっ」

こんなきれいなものを、けがしてはいけない。

細く弱々しい身体、所々破れた布と変わらない服。どこかしこも汚い自分に触れてなんか欲しくなくて、思わず少女の手を振り払ってしまったカカワーシャ。驚いて、少女は思い切りしりもちをついた。

「あっ、ごめ、ごめんなさい……！！」

どうしよう、きっと、お金持ちの家の子なのに。
目尻に涙をためながら何度も謝る少年に、少女は転んだ痛みなど微塵も感じさせず大丈夫だよと笑った。

「わあ、涙に反射してもっと綺麗になった」
「え……？」
「ねえその瞳、夜になったら光ったりするの？」
「ど、どうだろう？自分では見たことがないから分からないや……」
「ふうんそっか。じゃあまた夜に来るね！」

そう言って少女はフードをはためかせてカカワーシャに背を向けると、慌てた様子で走って去っていった。お忍びだったのだろうか。

……それにしても嵐のような子だった。でもきっと、こんなところ、もう来るわけがない。

――そう、思っていたのに。



「やっぱり光ってる！ほら見て！」

何故か、少女は夜も来た。明かり一つない、隣にいる人の顔すら見えない底辺層に。光り輝く少女の姿は、少年にとっては眩しくて痛いほどだった。

だっておかしいだろう。こんなところに明らか裕福層の子どもが紛れ込むなんて。これは何かの夢に違いない。だって、そうでなかったとしたら一体なんだというのだ。

「とっても綺麗。でしょ？」

少女は鏡を取り出して少年の前で開いて見せた。初めて見る自分の顔にも驚いたが、それよりも不思議に煌めく瞳が、本当に美しくて。

「…………貧富の差がひどい」

少女は不意に真剣な表情を見せたが、カカワーシャがそれに気づくことはなかった。鏡を食い入るようにみつめながら言葉を失っている少年を、少女は満足そうに眺め下ろす。

「全ての人に幸福が訪れますように」

少女の夢は空想のようであったが、カカワーシャはそれをバカにしようとは思わなかった。

「あなたにも、ね」

そう微笑んだ少女は、夜しか知らなかった少年の人生に射し込んだ、燦然と輝く太陽だった。