TABINO SHIORI MATMME＊　＊　＊
「TABINO SHIORI」シリーズをまとめました。
書き下ろし含め計3話収録しています。
CPなしでバディ2人があちこちお仕事へ行くほのぼの話です。

こちらのサンプルは書き下ろしから抜粋したものです。
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　新幹線を降りてすぐ、暁人がまず戸惑ったのはエスカレーターで止まる位置だった。
　関東で生まれ育った暁人にとって、エスカレーターは右側通行、左に止まるのが常識だ。二十年以上習慣として染み付いた身体と頭では例え先を歩く人々が右に寄る姿を見たとしても、立ち止まるはずの左側を歩くのには違和感が拭えなかった。ちなみに本来エスカレーターは歩いてはいけないことは百も承知ではあったが、この際その是非の議論は置いておく。

さよなら東京タワー　３６５日の月日は想像していたよりも短かった。
　暦としてはもう残暑の挨拶を述べる頃だ。だけど僕は生まれてこの方、八月の終わりに残暑を感じたことはない。現に、八月も下旬に差し掛かった今日の気温も三十度を超えて、アブラゼミの声は鳴き止むことを知らなかった。
　肌を焼く日差しの下で、僕は手を合わせた。『伊月家』と彫られたまだ新しい墓石。この下には、父さんと母さん、それから一年前の今日に亡くなった麻里の三人が静かに眠っている。
　二十歳を超えてから、一年経つのが年々早くなっていくように思う。あの日麻里を見送ったのも、未だに昨日のことのようだった。僕に生きてと託した麻里の声を思い出す。
　大丈夫だよ麻里。俺は今、ここに生きている。だから父さんも母さんも心配しないで。

さよなら、俺の(2)そう言って、席を立つ暁人さんに母はでは、玄関までと言って、玄関へ案内する。
俺はもうちょっと、暁人さんと話していたくて、コンビニ行くので途中まで一緒に行くことにする。丁度和歌コーラが切れてたのだった。

｢旦那のこと、ありがとうございます。どうか、どうか元気で…｣
｢ありがとうございます。｣

暁人さんはぺこりと頭を下げ、歩き始めた。
自分も途中のコンビニまで行くことを母に伝えて、暁人さんの隣まで走って並ぶ。

｢コンビニまで送ります。｣
｢ありがとう。｣

それから、また少し色んなことを話していると、急にピタリと暁人さんが歩みを止める。
どうかしたの？と聞こうとすると、暁人さんが人差し指立てて口元に持ってく。

｢静かに…。いる…どこだ？｣

大掛かりな浄化をして暫く経った頃暁人は目を覚ました。

「…うっ…こ、こは…」
「お兄ちゃん！」

小さく呻き身を起こすと麻里が手助けしてくれた。
そしてあたりを見渡すと見慣れている本殿で暁人は自分が運ばれたのだと理解した。

「もう！心配したんだから！」
「ごめん…」

布団の傍らに狐の面があるのに気付くと暁人はそれを取り右目を隠す様面をつけ、麻里から御神水の入った水筒を受け取ると中身を飲み干した。

「ふぅ…やっぱりここの御神水が1番だな」
「あははっそうだね」

御神水を飲んだ後暁人の体に光の粒子が集まり少しだけだが体力が回復したのを感じる。

「少し、外の空気が吸いたいな」

それを聞いた麻里は頷き支え無しで立ち上がれる様になった暁人の後を追った。

吉事あれば腹の内を晒せ「(おや、ちょうどいいところに)」

ふわりと浮かぶ猫又が調査帰りの僕たちの元にやってきて尻尾を揺らした。暗い路地裏、夜も遅いこともあって人通りはないため、周囲を気にせずに堂々と触れる。耳元を撫でると、顔を擦り寄せうっとりとした表情でにゃぁんと鳴いた。これを人がいるところでやると虚無を撫でるヤバい人になってしまうので注意しなくてはならない。あれは結構恥ずかしい。

あの夜が明け、消えていた人たちが帰ってきた。街の活気が戻り再び多くの人が行き交う渋谷になってからというもの、気がついた時には既に猫又たちはコンビニや屋台から姿を消していた。まあ人間がいなくなりこれ幸いと店を乗っ取っていただけなので、人が帰ってきてしまえば返さざるを得ず仕方がないと言えばそれまでで。だからもう会うことは無いのかと寂しく思っていたら、人気のない夜道や路地裏でひょこっと顔を出すようになったのだ。驚いたが、またあの可愛らしい鼻歌が聞けると思うと自然と顔が緩んでしまう。彼らはいつも見つけられるわけではない。気紛れに現れて、たまに撫でさせてくれて、掘り出し物を売買する。この気分屋な感じ、猫はいつだって可愛いのだ。

傍に　ふいに目が覚める。窓から見える外は、まだ暗く少し冷える。時刻は、丑三つ時ぐらいだろう。変な時間に目が覚めてしまった。寝台で眠りについていたＫＫは上半身を起こすと、側においてあった蝋燭に火をつけた。眠気が戻ってくるまで、報告書を読もうと手に取る。小さい灯りを頼りに文字をなぞっていく。
「…………」
　書物には、隣国の難民について記してある。数年ほど前に王が倒れ、新しい麒麟が産まれたばかりのはずだが、未だに王が見つからないと聞く。そのまた前の王から新しく王が即位するまで時間がかかり、随分と荒廃していたことを思い出した。あれほどまでに枯れた土地は、新しい王が即位したとしても、再生には時間がかかるだろう。