洋菓子店パロ幼い頃からケーキが好きだった。
きっかけはなんだったかは忘れたが、たまに仕事終わった後にケーキ屋に寄って家でケーキを食べている。
スイーツと紅茶を昼下がりにいただくのは至福の時間だ。上司に怒られた時、仕事相手に唾を吐きかけられた時、ありもしない噂がたち、後ろ指を刺された時…むしゃくしゃしてはスイーツを食べた。スイーツを食べることは俺にとって、嫌な事を忘れ、気持ちを切り替える大事な作業だった。



美味しいケーキを毎日食べることが昔からの夢だった俺、アーサー・カークランドは、勤めていた会社の営業を辞めて、ケーキ屋を営むことになった。が、料理を作ることが好きなのだが、その、なんというか、下手くそすぎるのだ。自分的にはいい出来なのだが、人に食べさせるとなると、相手に嫌な顔をされてしまう。そこでこの前、作ることは出来ないが、ケーキを売ることならできると考え、自分の店を作ると決めた。そして、自分の店で働いてくれるいいパティシエを探していた。

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「まずはヴェルに聞かないとマズイんじゃないの〜？」

「そう言われると確かに…アルフォンスさん、あの堅物を納得させられる理由はあるんですか？」

　じっとりと不機嫌そうな顔をして、イシュメールはアルフォンス問う。しばらくうぅんと悩む素振りを見せ…

「まぁ、任せとけって。」

　そう一言だけ残し、1人我先にとバス内に向かって歩き出した。大丈夫なのだろうか…とは思うが、彼以外にその『祭り』とやらを詳しく知っている囚人はいなさそうだ。

「あんな自信満々にされると逆に怖いな」

「…同意する。」

　神妙な顔をするグレゴールに、珍しく目を瞑り頷くムルソー。彼らの言いたいことも分かるが、マァ…何かいい方法があるのだろう。

《アルフォンスがあそこまでやる気なのも珍しいし、少し任せてみてもいいんじゃない？》