獣人タル鍾「公子殿、その狐しっぽをもふもふさせてくれ！」
「ん？先生ほんとコレ好きだよねぇ？いいけど、じゃあ先生の竜のしっぽも触らせてよ」
「いいぞ」
鍾離は、自らの尻尾をタルタリヤの顔の前に差し出す。
つるりとした鱗に覆われ、先端にはふわりとした毛が巻かれている鍾離の尻尾を撫でる。
「うーん……すごいツルツル…手入れとかきちんとしてるなぁ…」
「公子殿にそう言ってもらえると嬉しいな」
タルタリヤは手触りの良いそれに思わず頬擦りする。
そんな彼の様子に鍾離は微笑みながら、自分もタルタリヤの耳に顔を寄せる。
「公子殿、俺にもしっぽを触らせてほしいのだが？」
「うん？別にいいけど……」
タルタリヤがそっと自身のふわふわ狐しっぽを差し出せば、鍾離はその先端にキスを落とす。

落涙したその後はポタリと、急に水分が上から一粒落ちてきた。それは、読んでいた紙面にじわりと染み込み、書かれた文字を滲ませていく。

往生堂の一室、次の講義で使う資料をテーブルに広げ、椅子に座って確認と整理を行っていた鍾離は顔を上げた。

はて、雨漏りだろうか。今日は晴れていた筈だが、通り雨でも降ってきたのかもしれない。そう考えつつ首を傾げていると、驚いた顔の胡桃と目が合った。胡桃も雨漏りにやられたのだろうか？

「…しょ、鍾離さんどうしたの？」
「？…どうかしたのか」
「いや、どうかしたのは鍾離さんの方だよ？それ、気付いてないの？」

それ。と、胡桃に指で指摘されて、指された場所に手で触れる。揃えた指で横に擦ると、水分が手套の上をつるりと滑っていった。