春に唄う花たちよ「隊長は、桜に似てますよね」

　陽の当たる時間が延び、まだ白々としている4月の夕刻。
　一日の仕事を終え、隊舎を出た通りを馴染みの飯屋へと歩く六車は、左隣を歩く人物が溢した言葉に目を丸くした。
「あァ？」
　見れば、その男――檜佐木修兵は、何処か遠くを見ている。視線を追い、六車も通りの先へと目を向けた。
　通りの右脇には九番隊隊舎の広い敷地を囲う背の高い白壁の塀が延びている。それが途切れると、商店や住居やらの列が始まる。
　その更に先。幾つもの屋根が重なる更に向こう。
　こんもりと、薄い桃色が覗いていた。
「お……あそこのも、満開になったのか」
「みたいっす。やっぱここらでは、あれがいちばん見応えがありますよね」

言い難い気持ちを抱えて 姫子に名を呼ばれ向かえば小さい穹が居た。
ふわふわの可愛らしいスカートを着た穹が楽しそうに笑っている姫子に隠れていた。

「ヴェルト、穹を頼んでもいいかしら私、やる事があるから。穹、行ってらっしゃい」

穹の頭を撫でた姫子は客室に向かってしまった...残されたのは俺と穹か....。

「おいで、穹。」

とりあえず、甘やかしてしまおうと両手を広げれば嬉しそうに抱きついてきた。

「ヴェルト、ギューってして」

「ああ、任せろ」

スリスリ甘えてくる穹をギューっと抱きしめると嬉しそうに笑う。いつも以上に甘えん坊だな。

「その服はどうしたんだ」
ラウンジのソファーに満足した穹を抱え座り、気になっていた事を聞けば待ってましたと言わんばかりの顔になる