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    meepoJlo

    @meepoJlo

    呪術の狗🍙棘 夢小説をこそこそ書いています。

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    もうすぐ死んでしまう私と君のお話 2 君※死ネタを含むオリジナルです。
     自己責任でご覧下さい。

     何でも許せる方向け。






    ***



    「茗荷家の当主は
    呪術師であってはならない」



    茗荷家には、隔世遺伝で呪術師が産まれる。
    力のある呪術師は、どの時代でも重宝され、茗荷家も呪術師の名家として繁栄して来た過去があった。

    術式を持った赤子が産まれると、その子どもは呪術師となり家の繁栄の為、国に仕える事に人命を賭すのを良しとされる。


    だから、私もここにいる。

    自分に課せられた物を、背負う為に。




    そのはずなのに。








    **


    少し寄り道をした帰り道。
    棘は足を止めた。



    同級生がうずくまっているのを見つけた。

    いつも朗らかに笑う彼女が。
    肩を震わせて泣いていた。



    どうしよう。

    でも、勿論無視は出来ないし、放ってはおけない。



    少しだけ躊躇して、唯の後ろまで歩を進めた。

    手を伸ばそうと右手を出すが、それよりも先に唯が振り向く。目が合って、思わずその手を隠した。

    振り返る彼女の目は真っ赤で。
    溢れ落ちた涙で頬は濡れていた。


    「ツナマヨ?」

    声を掛けて、唯の横に座った。
    ハンカチ…は、持っていないので、鞄の中のタオルを差し出す。今日は実技もかなったので使っていない、真っ白なタオルだった。
    唯は素直にタオルを受け取る。

    辺りには誰もいない。
    すっかり暗くなって、電灯も灯り始めた。


    落ち着いて、話が出来る場所ーー

    「ツナマヨ」

    とりあえず、と。
    棘は唯の袖を引っ張って、道の端を指差した。

    あそこで話そう。

    唯は意を汲んでくれたようで、微かに頷いた。






    ***



    陽が落ちると、寒さも増して来た。
    唯は道の端の段差に座ってタオルで涙を拭う。

    棘は隣に座って、ただ静かに遠くを見ていた。


    2年生の中でもトップクラスの狗巻棘。
    呪術師として、日に日に差が開いていくのがわかる。
    彼だけじゃない。
    みんな、成長しているのに。

    タオルをぎゅっと顔に当てて、また溢れる涙を棘から隠す。



    どの位時間が経ったのだろう。

    考えてもキリがなくて。
    思考がぐるぐると回る。


    唯はようやく顔を上げた。
    隣の棘は、それに気付いて一瞬唯を見る。
    コンビニの袋から、ココアを取り出して唯に差し出した。

    「…くれるの?」

    「しゃけ」

    優しく笑う棘。

    「ありがとう…」

    お礼を言って素直に受け取る。
    つまみに指を掛けて缶を空け、一口飲んだ。甘い。何だかほっとする。

    冷たい缶には、ホットココアと印字されていた。

    ちらりと棘を見れば、彼はやっぱり明後日の方向を見ている。
    唯はぎゅっと缶を握った。

    「ごめんね…」

    呟けば、棘もこちらを振り返る。

    「こんぶ?」

    「うん。もう、大丈夫」

    心配してくれている、と思う。
    何だか少しくすぐったくて恥ずかしい。

    「冷たくなっちゃったね。ココア。あったかいの、買って来たんだよね」

    部屋で飲むつもりだったんだろうか。
    それが、冷たくなるくらいの時間。

    ずっと、何も言わずに。
    ただ隣に居てくれたんだ。

    「聞かないの?何で泣いてるか…とか」

    聞かれたい訳ではないけれど。
    だって、この人は落ちこぼれの私とは違うから。

    「しゃけ」

    同意。聞かない、と棘は呟く。
    唯は缶を握った。

    「優しいね。棘くん」

    少しだけ、彼は驚いたように目を見開く。
    でも、すぐに笑って。

    「しゃけ〜」

    ピースして見せてくれた。




    空を見れば、星が綺麗に輝き始める。

    棘がその場に立ち上がった。


    今日は、真希もパンダもいない。
    何となく、ひとりになりたくなくて。

    立ち上がる棘の背中を、座ったまま見ていた。
    察したように、棘が唯に手を伸ばす。

    「こんぶ?…高菜」

    手を。
    伸ばそうか、少し躊躇する。

    唯が迷っていると、棘が襟元に触れた。ズラした襟から口元が見えて、棘がゆっくりと口を開く。
    声音のない口元を、注視すると。


    “ お い で ”


    右手を差し出すと、棘が満足そうにそれをぎゅっと握る。

    「何処行くの?」

    問い掛ける唯に、棘はただ笑った。







    ***




    泣き止んで。
    差し出したココアを受け取って、ぽつりぽつりと呟く同級生が。

    何だか、とても寂しそうに見えた。

    また、泣き出しそうで。


    放っておけなくて。





    寮には1年生がいるだけだったはず。

    棘は唯を連れて、とりあえず部屋に戻った。
    どうかとも思ったけど、唯も何も言わずに着いて来てくれた。
    たぶん、友だちだから。

    パンダと憂太は勿論、真希も唯も部屋に招いた事はあった。でも、こんなふうに女の子を1人だけ部屋に上げるのは初めてだった。
    何だか内緒で女の子を連れ込んだみたいになってしまって、少し気まずい…気もするけど。

    「明太子」

    座布団を進めて、ローテーブルにはコンビニで買ってきたお菓子を開いた。
    ありがとうと呟いて、唯はそこにちょこんと座る。ストックしてあるお菓子も取り出して唯に聞けば、

    「そんなに食べれないよ」
    「おかか?」
    「…おかかです」

    両手を振って、困ったように笑う。
    お腹は減っていないらしい。
    結局3袋空けてみた。

    唯の顔を盗み見ると。
    腫れて真っ赤になった目が痛々しい。


    聞かないとカッコ付けてみたけど。

    正直気にはなるし、対応にも困る。

    「ツナツナ!」
    「え、これ食べるの?棘くんのオススメってこと?」
    「しゃけ」
    「…え?みかん味のポテチ?なんか不味そう」
    「おかか!明太子!」


    たわいもない話を振ると、唯は笑った。
    いつもの朗らかな優しい笑顔。

    とりあえず今は、嫌な事を少しだけ忘れてくれればと、願う。





    しばらくしてスマホにメッセージがあり、ほんの少しだけ目を離すと、唯はベッドにもたれ掛かるように眠っていた。
    子どもみたいだ。

    そう言えば彼女は、今日学校を休んでいた。
    任務や実技で席を開ける事が多い学校だけど、任務後に唯が休む事にはなんとなく気付いていた。
    それくらいには、棘も彼女を気に掛けていた。


    棘は、唯をベッドに運ぶ。
    無防備に眠っているけれど、男の部屋だと、彼女は気付いているんだろうか。
    薄手の布団を静かに掛ける。

    ーーおやすみ。

    彼女の髪に触れる。
    起こさないように、そっと撫でた。








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