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    meepoJlo

    @meepoJlo

    呪術の狗🍙棘 夢小説をこそこそ書いています。

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    meepoJlo

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    もうすぐ死んでしまう私と君のお話 4 願い※死ネタを含むオリジナルです。
     自己責任でご覧下さい。

     何でも許せる方向け。









    ***


    なくなっていく。

    溢れ落ちていく。
    見えない何かを掬おうと手を伸ばしても、それは届かずに消えていく。

    消えていく。




    唯はベッドで目が覚めた。
    言いようの無い恐怖があって、布団に疼くまり、目を硬く閉じる。

    その瞼に、映るのは。





    ***


    ぽんと投げ渡された竹刀を受け取る。

    「お前の番だよ。唯」

    真希に言われて立ち上がる。

    「私姉妹校の交流戦には出ないよ」
    「知ってる」

    グラウンドに立って竹刀を構えた。
    術式を使う唯は、呪具の扱いにはあまり慣れていない。とは言え、我流に近いが全く心得がない訳でもない。

    「お願いします」

    礼をとれば、真希は笑って薙刀のような長物を構えた。刃先はただの棒だ。


    じりり、と半歩下がって様子を見る。
    真希がこちらに向かってくる様子はない。

    深呼吸をして意識を整え、唯は一気に間合いを詰める。勢い良く真希の間合いに入り、その胴体を左から狙う。

    1、2、3

    カンッと竹刀が長物の柄に当たる。
    想定内。
    唯は直ぐに竹刀を引いて、体制を低くして身を隠す。真希の目線から外れて、右に動いた。その足元をするりとすり抜け、真希の斜め後ろに立つと、

    1、2、3、4、…5!

    首を狙って得物を振る。
    しかし、背に回した長物の柄で唯の竹刀を払った。それと同時に真希が上半身をひねる形で、本来刃先があるべき場所で唯を払うように狙う。

    唯は勢いを付けて、身体をくねらせながらそれを片足で飛び越えて、反対側からもう一度、真希の胴体を狙い、突いた。

    1、2、3!…イケる。

    「………っ!」

    入るか、と思ったのも束の間で。

    真希は姿勢を低くして唯の竹刀を避けた。そのまま片方の足を伸ばし、唯の足を引っ掛ける。負けじとその足を寸前で避けるが。

    勢いで身体ごと真正面に入り、唯を捉えて真希が笑う。長物の刃が唯の首に寸止めされた。




    結局今日も真希からは1本も取れなかった。

    木陰で休憩をとる。ペットボトルのお茶が一気に半分もなくなってしまった。
    季節はもう7月。梅雨も明けて日差しも眩しい。

    「唯さんの体術って、なんかエロいですよね」

    隣の野薔薇がぽつりと呟く。

    「………ぶふっ!えぇ?!」

    思わずお茶を吹き出しそうになる。
    げほげほと、咳き込みながら野薔薇を見た。
    焦って周りを見れば、男子チームは少し離れた場所で何やら話し込んでいる。
    真希がニヤリと笑う。

    「言い方はアレだが、野薔薇の言い分はわからんでもない」
    「真希ちゃんまで…」

    もう一度ゆっくりとお茶を飲み込む。

    「いや、変な意味ではなくて!似た体型で小柄なのを生かしてる狗巻先輩のスピードとは違って…。唯さんの動きは…もっとゆっくりだけどしなやかで、手が届きそうなのに届かない、と言うか…」

    野薔薇は言葉を考えながら話す。

    「しなやかに、踊りながら闘う」

    真希が言葉にすると、野薔薇はぱっと顔を明るくする。

    「そう!そんな感じ!そんな感じです!」

    頷く野薔薇を見てから、真希は唯に視線を向ける。

    「唯はさ、たぶんかなり身体が柔らかい。あと、わかんないけど、向かってくる時にリズムを取ってる」
    「すごい。真希ちゃん当たり!」

    だろ?と、真希はそのまま腕を組む。

    「あまり得意じゃないって言う割に、唯さん初心者ではないですよね?」

    野薔薇が唯を見た。
    流石だ。よく見てる。
    感心しながら、でも唯は困ったように笑う。

    「…昔、本当にちょっと武術をかじってただけ。才能ないから上の級には進めなかったんだけどね。すぐ辞めちゃった」

    でも、それはかなり唯の力にはなっている、と思ってはいる。当時は嫌々習っていたけれど、今は習わせてくれた親に感謝しているくらいだ。

    「まぁ、唯も練習あるのみ、って感じだろうな。まずは1年と一緒に、私らから1本取る事だな」

    真希の言葉に、唯は苦笑いで応える。

    「よろしくお願いします、師匠」
    「任せとけ〜」

    真希は笑って立ち上がった。
    伸びをして、身体を軽く動かす。


    唯と野薔薇はまだその場に座ったままだった。
    もう一度、ペットボトルのお茶を飲み、タオルで汗を拭った。

    「野薔薇ちゃん…」

    唯は野薔薇に向き直る。

    「ごめんね。私は、交流戦出ないんだけど」

    言って笑顔を作る。
    野薔薇は真っ直ぐに唯を見ていた。

    「応援してるね」

    言われた野薔薇は、目を見開いて少し驚いた様子だった。唯の不参加は、何となく聞いていただろう。
    けれど、すぐにいつもの笑顔に戻る。

    「唯さんの分まで頑張りますから!」

    真っ直ぐで、迷いのない、曇りのない野薔薇の瞳は、いつも輝いて見える。

    「来年は一緒に出ましょうね。真希さんと私と、唯さんと、3人で無双しましょ」

    野薔薇は笑う。


    「約束ですよ」


    唯は小さく頷いた。













    夕食後。部屋着でひとりベッドに座り込み、本を読んでいた。パラパラとページを捲るが、文字が頭に入らない。

    “約束”

    約束、守れるのかな。
    来年の今頃、私は…何をしているんだろう。


    此処に私の居場所は、あるのだろうか。





    こんこんっと、寮の部屋のドアが叩かれた。
    唯は読んでいた本を閉じて顔を上げる。

    「唯、いるか?」
    「真希ちゃん?」

    ドアを開くと、ラフなTシャツにジャージの真希がいた。片手にピンクの袋を下げている。見覚えのある袋だった。

    「角のケーキ屋さんだっ」

    真希が呆れた顔で呟く。

    「開口一番それかよ…」

    言いながらも、袋を唯に手渡す。
    唯はそれを受け取り、真希を部屋に招き入れた。

    「邪魔するぞ」
    「どうぞどうぞ」
    「じゃあ俺もお邪魔します」
    「ツナマヨ〜」

    「………?!」


    パタンとドアを閉める。
    寮の部屋は案外広い。
    パンダと食器を持って来た棘も入るとやはり少し狭く感じるが、動くにも問題ない広さだ。

    部屋の中央辺りにあるローテーブルに皿とフォークと袋から出したケーキを置いた。箱を開けると5種類のケーキ。

    「唯は2コな。疲れた時は甘い物だろ」

    ニッと笑う真希に。
    唯は目を丸くする。

    「あんま無理すんなよ。疲れてますって顔に書いてある」

    言われて、ケーキの意味を理解した。

    「ちなみに、ケーキ買って来たのは棘な」
    「しゃけ〜」

    グッと親指を立ててポーズをする棘。


    賑やかな声に、目頭が熱くなる。

    「…ありがとう」

    俯いて、涙を耐えた。
    呼吸を整えて、顔を上げる。


    「ありがとう」

    笑う同級生の顔に、唯も自然と笑顔が溢れる。

    こんな風に笑うのは、何だか久しぶりな気がした。









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