くじらのナイフ①introduction



「なんスか、これ」
「決まってるでしょ。居眠りの罰」
　封筒の山ともに差し出された刃物は、一風変わった形状をしていた。
「フリーマーケットで見つけたの。なかなかいいものでしょ？」
「はあ、まぁ……」
　指示に従い、城之内は糊付けされた封筒の閉じ口を手当たり次第に裂いていく。なんでも、保護者に発送する書類の内容に不備があり、中身をすべて新しいものに入れ替える必要があるのだという。
　城之内は青みがかった銀色のナイフを手元でてきぱき動かしながら、からかいの気持ちをこめて口を開いた。
「センセーが生徒にこんなことさせちゃっていいわけ？」
「それを言うなら、あなたも授業態度の件で保護者を呼ばれてもいいわけね」

まちあわせ　朝のロードワーク中に、それは訪れる。何度事務所で見た光景か、靴紐が切れたのだ。俺は無様にもバランスを崩し、顔面から転ぶ。
「いっつ……」
　顔を拭うと、微かに血がついていた。ああ、アイドルなのに顔に傷をつけちまった。これは早く手当しなければ。急いで家に帰ろうとするも、膝もすりむいており、じんじんと痛みを孕んでいて、歩くのがやっとだった。
　やっちまったな、と呟きながら、ゆっくりゆっくり家に帰った。よれよれになりながら帰宅し、シャワーを浴びて砂と血を落とし、消毒をする。酷く沁みるのは罰のように感じた。絆創膏をひざと鼻に貼った。鼻のあたまに絆創膏を貼るのは久しぶりだ。
「あ、やべ」
　今日はアイツと待ち合わせをしているんだった。とはいえどこかにメシを食いに行こうというだけで、予約をするようなデートではない。ただ時間と場所を決めて、一緒に歩いていこうという、それだけだった。