「え、お前生徒会だったわけ」
　あまりの衝撃に、せっかくつまんだソーセージを取り落としてしまった。
「学芸委員長やってた」
「お前が生徒会の学校、大丈夫？」
　少し本音を出しすぎた。ソナタはあからさまに眉をひそめ気を悪くしたことを示したが、発言を追及されることはなく、彼も自分の弁当のオムライスをすくった。
「まじで優等生だったんだわ」
　今もだけど、と付け加える彼を適当にあしらう。それならその破天候さはなんだというんだ。本当に優等生だったら、俺が被る迷惑は激減するだろうに。
「生徒会とか雲の上だわ。たとえばなにしてたの」
　喚いても仕方がないと、普通に疑問だったことを訊ねてみる。
「俺ん中学さ、生徒会室の隣が音楽室でさ」

　目覚めて、いろいろなことが脳内を駆け巡る。そうでなくても脱水症状で割れそうな頭に追い討ちをかけるのは、覚えている限り最新の記憶。
「信じるなっつったろ、馬鹿」
　彼は、白波の立つ恐ろしげな海に私を投げ捨てるとき、これまでにないほどの嘲笑を見せた。常々、彼には勝てないと感じていた。私は、瞬く間に手足を縛られたことにすら抵抗できず、ただされるがままだった。気取られぬ技術もそうだろう。しかしやはり心理的に、彼には裏切られぬという慢心、自らの落ち度だ。
　自らの落ち度、はじめて彼に会ったときにもそうだった。

「暗い顔してんなあ、若いの」
　もう十五年近く前になるだろうか。ルルビナへの留学は、あまりたのしいものではなかった。当然、終戦記念の文化交流使節、パジ国の代表として行くのだから、すべてがたのしいはずがない。しかしあの扱いはどうかと、当時は、彼と出会うまではそう思っていた。毎夜とまではいかずとも度々開かれる交流を目的とした宴会では、私は事実上客であるにもかかわらず、酌のように要人に酒を注ぎただ笑うだけで、談笑にすら入れてもらえないことを悔しく思っていた。当時、私はものを学びたかった。パジの使節と、ルルビナの政治家、軍人、資本家など権力を持った者が一挙に集まる宴会で、笑うだけの物言わぬ召使いに徹するのは明らかに時間の無駄、そのときはひたすらにそう思われた。私は、私がそこに居る意味が欲しかった。