一体なんなんだ。

最近やたらと、俺の事を知っているという人たちから声をかけられる。だが、その人たちの事を俺は一切知らない。
彼らは皆、俺を見ては口々に「夢藤らしくない」と言う。俺は今までと何も変わらない。俺は俺のまま生きてきただけだというのに、彼らは一体、俺を通して誰を見ているのか。

少し疲れた。公園のベンチに腰掛け、項垂れる。夜の静寂が心地いい。今、自分が一人である事を実感できる。

「……夢藤くん？」

頭上から声がする。顔を上げれば、見知らぬ若い男が立っていた。

「やっぱり！夢藤くんだ！久しぶりだね！」

人当たりの良い明るい笑顔を向けて男は続けた。口ぶりから、俺の事を知っているようだ。嫌な予感が頭の中を駆け巡る。もしかして、こいつも、

夏祭り。そう、夏祭りといえば並ぶ屋台に花火、友人との思い出作りなど、楽しいことが目白押しだ。
なのに、なのにだ。私は今、人が行き交う喧噪の中から少し外れた場所で、一人寂しく腰かけている。

事の発端は、一緒に来ていた友人の発言だった。
友人の一人がチョコバナナが食べたいと言い出したことから、私はあれが食べたい、私はこれがしたいだの思い思いに発言しだしたのだ。屋台を順番に回っていたはずが、いつの間にかはぐれてしまっていたのである。
つくづく自由で、団体行動ができない友人たちだ。

なぜ私が友人と合流せずにぽつんと一人さみしく暗がりで腰かけているのか。そう、私は極度の方向音痴なのだ。加えて普段着慣れない浴衣を着たせいで、鼻緒が擦れて足も痛い。ここはおとなしく、連絡を取りながら待つのが賢明だろう。