梅雨の音】【梅雨の音】

中里介山は帝国図書館に転生した文豪の中では背が高い方に入る。
いつの間にやら彼は図書館で利用客が理不尽なクレームを入れてきたとき、対処をする係となっていた。
トラブルが起きそうになったらなかざとを立てておくと彼の見た目や性質で穏便に収まることが多いのだ。

「嫌なら断っても良かったんだぞ」

「事件に巻き込まれたのだ。解決をするためには力を貸そう」

雨の中、吉井勇と共に介山は外に出ていた。
帝国図書館のトラブル解決人となっては来ているが、介山としては手が貸せるところは貸したいとは思っている。
断る権利もあるので、断るところは断ってはいるのだが。
今回は出ることにした。知らせを持ってきたのは正宗白鳥で、買出しに出かけた島田清次郎が事件に巻き込まれたという。

【二次創作】プレゼントは私（春クリ）「プレゼントは私です」

春にそう言われクリスは耳を疑った。

「え、え、なんですか？」
「プレゼントは私ですよ」

リボンを付けた春が、もう一度同じセリフをなぞった。
そういったフレーズは恋愛小説やドラマで聞いたことがあったが、現実に聞くとは思わなかった。
自分は夢でも見ているのだろうか。クリスは手の甲をつねってみたけれど、どうやら夢ではないらしい。

「だめでしたか？」
「だめじゃないです嬉しいです！ ただ、急だったのでびっくりして……」

首を傾げて眉を下げる春の様子に、クリスの頭の中は「かわいい！！」でいっぱいになった。
それにしても、どうしたことだろう。春が急にこんなことを言い出すだなんて。
誕生日もクリスマスもまだ遠い。他にプレゼントで思い当たることはーー。

【二次創作】マカロンを食べる話（春クリ）「マカロンを食べに行きましょう」

放課後、クリスが春に提案する。なんでも、クラスメイトと食べたマカロンがおいしかったのだそうで、お店を聞いたから一緒に食べに行こうとのことだった。

「いいですね、行きましょうか」
「ありがとうございます！」

クリスが嬉しそうに言う。その笑顔はまぶしく、春の心も自然と明るくなる。

***

「このお店なんです」

レンガ造りのレトロな店の前で、クリスが言う。

「おしゃれなお店ですね」
「そうなんです。お菓子もとてもおいしいんですよ」

クリスが扉を引く。チリリン、と鈴の音が鳴って、店員の穏やかな声が耳に届く。

「いらっしゃいませ」

店内は明るく、BGMも可愛らしい。

「あれがマカロンですね」

春がショーケースのお菓子を見てつぶやく。クッキーやフィナンシェ、マドレーヌなどのメジャーなお菓子に混じって、箱に入ったマカロンや、可愛らしい缶に入ったカラフルなチョコレートなど、色々なお菓子が置いてある。

【二次創作】星とホタルを見る話（春クリ）夜空を見上げると、天の川が広がっている。都会でもこんなにきれいに見えるのかと、春は少し驚いた。

「ついてきてくれて、ありがとうございます。天体観測をやってみたかったんです」

星座早見表を手に、クリスは嬉しそうに微笑んだ。

「よかったです。喜んでもらえて」

春は、クリスの隣で、一緒に星座表を覗く。そして、「あ」と声をあげた。

「どうしたの？」
「見て下さい、あれ」
春は空を指差す。一番目立つ赤い星、アルデバランだ。
「大きな星ですね」
「アルデバランっていうんですよ。七夕の彦星に例えられるんです」
「そういえば、前にプラネタリウムで習いました。……でも、あんな星あったでしょうか？」
「あの星、二重星なんですよ」

二重星は、恒星が二個以上重なっている天体のことである。口径を計算してみると、アルデバランは約六百万光年の距離にあることが分かった。