皇帝陛下の独白　繰り返すため息の理由わけを聞かれてもきっと私は答えられない。
　気づいたら彼の姿を目で追って、彼のことばかり考えている──

　皇帝と呼ばれるようになってから数か月ほどは、余計なことを考える暇もないほど忙しかった。それは私にとって、むしろ良かったのかもしれない──父上や兄さんを失った悲しみ、帝国を背負っていかなければならない重圧、それらに心を潰される余裕さえなかったのだから。やらなければならないことに追われているうちに、いつの間にか時間は過ぎて──そんな日々の中で、私は周りの人々に支えられていることを知り、不思議と前向きな気持ちになれた。もちろん、ふとした瞬間に寂しさを感じることもあるけれど。

ある文官の手記　ジェラール様が皇帝として即位されてからもうすぐ一年経つ。
　ご本人にはお聞かせできないが、ジェラール様に皇帝が務まるのか心配していた者は少なくなかった。さすがに面と向かって口にした者は、あの傭兵──ヘクターくらいだったが。
　しかし心配することはなかった。ジェラール様は皇帝として申し分ない、いや、期待以上のお方だった。思慮深く慎重でありながら、ときに思い切った決断を下される。臣下には優しく接してくださる一方で、対立する相手には毅然とした態度を崩さない。──ジェラール様のようなお方にお仕えできることを、私は誇りに思っている。

　だが、近頃のジェラール様はぼんやりと考え事をなさっていることが増えたような気がする。

年に一度しかない誕生日のこと「え？　ソイツそのまま寝かしちまうのか」
「うん。まあ、今日ぐらいはな」
　と円城寺さんは笑って答えて、三つ並べた布団の一つにソイツを押し込んだ。
　円城寺さんに荷物のように抱え上げられても全く動じず寝息を立てて続けてたから、どうせそうするしかねぇってのもわかるが。
「ま、なんとか歯は磨かせたし、風呂は明日でもいいだろう。さしもの漣も今日一日ずっとあのはしゃぎようじゃ、疲れても仕方ないさ」
「風呂、っつーか……。ソイツが一日中大騒ぎだったのは見てたから知ってるけど……」
　なんて会話をしながら、円城寺さんも大きなあくびをした。眠そうだ。俺も眠くなる。なんであくびって見てるとうつるんだろうか。
「疲れてんのはコイツより円城寺さんの方じゃないか」