何が不安だよワノ国に向かうまでの船で、ゾロ屋が熱を出した。酷い高熱と息苦しさがヤツを苦しめた。おれの知る病原菌による症状ではなかった。原因を探るために、ゾロ屋の身体を"スキャン"した。すると赤黒く体内に光る異物を発見した。身体を蝕む物質はウイルスか菌か、毒か。おれは見たこともないものだった。調べて行くと、物質そのものの毒性と言うより、物質の摂取をやめたことによる離脱症状の様だった。所謂、禁断症状。かなりの中毒性のあるものらしい。それは、まるでゾロ屋の血管を通して這い回る赤黒い蛇のように、全身をじわじわと動き、心臓を締め付けているようだった。物質の濃度は高く、一時的な食あたりレベルではなかった。毎日、かなりの量を盛られているようだった。

月の南中高度ここは大昔、古代の民達が神に供物を捧げる為に造った神殿だ。夜の闇を恐れる者たちは、聖なる月の光による浄化を求め、女神に供物を捧げた。
闇に潜むマモノを祓う光と引き換えに、彼等が払った代償は、清き魂ーーつまり、幼い子供の、穢れを知らない命だ。
血塗られた儀式は、いつしか内部抗争を招き、光を求めた者たちは、皮肉にも手に入れた光の力によって、その文明に闇の帳を下ろした。


月の南中高度




「遺跡で怪物が大暴れしている」と近隣の住民からの通報を受け、現場に急行。城から郊外の荒野まで、わずか5分で到着したにも関わらず、貴重な遺跡群は中央の神殿のみを残して既に大破していた。