あの夏のひまわりまた今年も一人、部屋で暑さと空腹に耐える夏がくると思っていた。
母親の気まぐれには慣れていた。
今年は置いていくのではなく、他所へやる事を選んだらしい。
僕は田舎の親戚の家に置いて行かれた。
親戚はあまり歓迎しなかった。それにも慣れていた。気にしなかった。
毎日三食食べれるだけまだ良い方だ。
昼食を食べ終えた僕への冷たい視線に耐えられず、今日も外へ出かける。
「ご馳走様でした。外へ遊びに行ってきます。」
「そう、暗くなる前に戻ってきなさいよ」
警察の世話になるのはごめんだわ。そんな言葉を聞き流して返事をする。
「はい。いってきます。」


外は暑くて体が弱い僕にはしんどかったが、たくさんの緑に囲まれた田舎は都会より居心地が良かった。

ひとくち　「は？」
　口にしたのはたった一言なのに、頭の中では世話しなく言葉が紡がれる。
　曰く、何だそれそんなのは知らない。だって自分はたった一回、一噛みされたたけで朝陽も銀も流れる流水も苦手な体に成った。欲しくもない能力は、己の血を体の何処からでも刃として生やす事が出来てシンヨコのポンチな吸血鬼とは比べ物にならない暴力的な力だった。

　「すいませんであります」

　未だに五月蝿く『何故』を繰り返す頭の中。それを遮ったのは目の前で正座をして上目遣いで此方を見上げるカンタロウの謝罪だった。