ふたりのバカンスここ、イタリアという国では7月、8月にかけて2週間から1ヶ月もの間休暇を取ってバカンツァに赴く。その間は普段のバタバタとした日常から離れ、頭を空っぽにしてひたすらのんびりと過ごすというのが一般的だ。
…そう、これは一般的な話である。



「バカンツァの期間がたった3日ってどういうことだよッ！」
「2日だったところを3日に延ばすことが出来たんだ。堪えてくれ」

いつものようにアジトでミーティングをしている時にリゾットから今年のバカンツァの日取りを発表され、皆落胆していた。
たった3日。こんなにも仕事を黙々とこなしているのに、たった3日。この国ではバカンツァの為に仕事をしていると言っても過言ではない価値観の人間が多いのになんたる仕打ちだろうか、と皆が思っていた。

初めてのお菓子作り「……い！…きて……！」

もう、だめだ。この薬を飲んで私も死ぬしか……
そう思ってた頃に誰かの、声が聞こえる。

「しっかりしろ！」

「この声……貴方、お姉ちゃんの……」

「そうだ。ここから出るぞ」

「無理よ、あいつらがいる限りそんなこと」

「あいつらはもう捕まった。ここにはこない」

「え？それってどういう……」

「いいから出るぞ」

「ちょっと……！」

それからライ──あとから赤井秀一だと教えられた──に連れられて、気づいたら2人で私の家で暮らすことになっていた。
組織はライ自身により警察に突き止められ崩壊したと本人から聞かされた。


あれから数年。
気持ちも落ち着いてきて、赤井さんと暮らすのにも慣れてきた。
お姉ちゃんのことを思い出したときや気が落ち込む時は彼が支えてくれている。

わたしとワルツを（仮）ああ、また黒猫があたしの前を横切っていく。
ステラは一つ溜息をつくと、歩みを止めて周囲を見渡した。
Tシャツの上にジャケットを羽織り、パンツスタイルにパンプスを履いて。仕事の書類が入ったトートバッグを重そうに担ぎなおす。長く明るい金髪は高い位置で一つに束ねられており、首を振るたび尻尾のように揺れた。
街頭が照らすロンドンの街並みは普段と何も変わらない。ただ闇夜から黒猫が一匹するりと現れ、駆け抜けていっただけだ。人通りも多く、皆一様に仕事終わりの疲れた顔をしているありきたりな帰宅時の景色だ。
しかし、ステラの顔はまるでホラー映画でも見るかのような、これから何か起こるに違いないという緊張を含んでいた。
通行の邪魔にならないよう、彼女は適当な壁際で立ち止まっている。