No Need to Say Goodbye「ラインハルト」
その言葉が自分を呼ぶものであることに彼が気づいたとき、影は口の中で何度も再び彼の名前をつぶやいていた。 その影は彼の友人でもあるが、名前で呼ばれたのは初めてだ。 当惑に近い感情を感じながらも不快感はなく彼は聞きいた。
「何だ、カール？」
影から帰ってきた答えには何の論理もなかった。 口を開けばいつも青山流水で自分が言いたいことだけを吐き出していた、必ず必要な分よりいつも一言多い彼の友人は、今この瞬間だけはその悪い性質を失ってしまったようだった。 代わりに、たった今初めて聞いた言語の一単語をかみしめてみる人のように声を少しずつ変えながら、繰り返し彼の名前を詠んでいるだけだった。 率直な印象としては、言葉を学んだばかりの子供がどもるように聞こえたりもした。 しかし、この子が何を望んでいるのかラインハルトは分からなかった。 彼の名前を解体して探したいものでもあるのだろうか。
彼の名前の冒頭を離せば、純粋さReinを見つけることもできる。 しかし、今になって名前だけの純粋さを望むほど、自らの堕落に執着する男でもないだろう。 むしろ今の人生、今の時代に友人はこれ以上死を望まないと豪語した。 幕を下ろし、望んでいた未知が散在している。 人生の味というものを謳歌しているはずの彼の友人が、今さら旧時代から引きずってきた彼の業績を探る理由が本当に一つもない…。…. そのような内容は思い浮かべるべきではなく、彼の脳裏をかすめる瞬間、余すところなく揮発した。
考えが飛んだ場所に残ったのはいくつかの母音だった。 漂流者が藁をつかむように空中を何度か引っ掻いた手がラインハルトのシャツの裾を掴んだ時、彼のため息がついた影の青白い手に力が入り、腱が湧く。金色の視線の先で、友人は焦点のない目で彼の胸に顔を埋めて唇を開閉した。ラインハルト、ラインハルト、ラインハルト。
影の声はゆっくりと静まった。 心臓の音の中で影は何か望んでいたものを見つけたようだった。 まれにも眠っているように見える影の長い髪を指でとかしながら、彼は友達が起きたら何を探していたのか尋ねなければならないと思った。 素直に返事が返ってくるとは期待できないが。