カシャカシャとシェイカーを前後に振ってドリンクを混ぜる。頃合いになったところで蓋を開けてカクテルグラスへと注いだ。グラスを指で支えて床を滑らせるように相手へと提供する。
「お待たせしました、ベルベットハンマーです」
「お、おお……」
　カクテルを出された相手、闇ノシュウはカクテルと僕を交互に見てパチパチと手を叩いた。誰もいないこの場では彼の手の音が響く。手を叩き終わったシュウはグラスに手を伸ばして少し持ち上げ、くるくると回して笑みを浮かべた。
「すごいね、アイク。バーテンダーみたいだよ」
「みたい、じゃなくてバーテンダーだよ」
「そうだった」
　今日は僕達のバーが来週開店するからシュウをお客に迎えて接客の練習をしていた。本当はヴォックスやルカも呼んでみんなで練習をするつもりだったけれど、今日はみんな遠方へ行って開店に必要なものを仕入れに行っていた。味の確認もしてもらいたかったけどシュウ相手に飲んで欲しいと言えるはずもなく、出来上がったカクテルの見た目を楽しんでもらって後で僕がすべていただくつもりだ。

　カシャカシャとシェイカーを前後に振ってドリンクを混ぜる。頃合いになったところで蓋を開けてカクテルグラスへと注いだ。グラスを指で支えて床を滑らせるように相手へと提供する。
「お待たせしました、ベルベットハンマーです」
「お、おお……」
　カクテルを出された相手、闇ノシュウはカクテルと僕を交互に見てパチパチと手を叩いた。誰もいないこの場では彼の手の音が響く。手を叩き終わったシュウはグラスに手を伸ばして少し持ち上げ、くるくると回して笑みを浮かべた。
「すごいね、アイク。バーテンダーみたいだよ」
「みたい、じゃなくてバーテンダーだよ」
「そうだった」
　今日は僕達のバーが来週開店するからシュウをお客に迎えて接客の練習をしていた。本当はヴォックスやルカも呼んでみんなで練習をするつもりだったけれど、今日はみんな遠方へ行って開店に必要なものを仕入れに行っていた。味の確認もしてもらいたかったけどシュウ相手に飲んで欲しいと言えるはずもなく、出来上がったカクテルの見た目を楽しんでもらって後で僕がすべていただくつもりだ。

　ガンガンに裸で抱き合って、セックスして、慈しむみたいに鼻を擦り寄せて、はにかんだような笑顔でくすくす笑う二人で幸せを体現したあとに、服をカッチリ着て、目すら合わさずにただ雨の音とぽつりぽつり話す声だけが響く寂しさと切なさの滲む空気の対比がしたいけど映画でやれって話なんだよ。あ、ミスタとシュウ、リアスと光ノの話ですね。
皆シーンは夜だけど、イメージ的にはミスタ達は23~2時過ぎ、リアスたちは3~4時って感じ。
ただ、手を繋ぐというより、上から重なる感じ。手のひらじゃなくて指が。ほんとに儚い感じ。雨音が窓越しの部屋に響いて、それをゆったり見たあと、お互いそっと目を合わせるんだ。指先が少し絡んで、肘、肩、ってだんだんと寄っていく。最後にひたいをあわせて、伏し目がちになって、ゆっくり話すんだ。

『写真』「はい、これ。シュウにも一枚あげるよ」
　　そういって手渡されたのは小さめにプリントされたルカの全身写真だった。写真館で撮ったものだろうか、ライティングも構図もポーズもまるでモデルのように決まっている。
　ルカが正装――黒シャツ、ストライプ入りの白いスーツにファー付きのコート、お似合いの帽子まで完璧に揃えている写真を撮るのは珍しいと感じた。

「かっこいいね。こんなにキメた写真、どうしたの？」
「今日仕事で撮ったんだ」
　着ていたコートとジャケットを脱ぎながら徐々にオフの彼に切り替わってゆく。モデルの仕事でも請け負った？と冗談半分で聞こうかとも思ったが、ルカが口を開くほうが一瞬早かった。

「……シュウ。こっちへおいで」