ふと目が覚めて、重い瞼を持ち上げる。
カーテンの隙間からはまだ朝日が差し込む様子はない。
まだ起きる時間じゃないな、と掛け布団を引き上げたところで、いつもの感触と違っていることに気づいた。
眠気が纏わりつく頭でぼんやりと考え、数秒かけて、昨日は庶民の舞踏会のあと、エドモンドの部屋に泊まったことを思い出した。
そして次に、隣で眠っていたはずのベッドの主がいないことに気づく。目を擦りながら起き上がると、部屋の隅で卓上の小さな明かりを頼りに身支度をしているエドモンドがこちらに気がついた。
「すまない、起こしてしまったか？」
いつもの騎士の服装に身を包み、髪を括っていたエドモンドがベッドに近づいてくる。
「いや。……まだずいぶん早いけど、もう出るのか？」

《我的副團長大人》持續一整天的枯燥工作，推開房門回到宿舍，他把自己拋上床鋪之後的下一個例行動作，是取出墊在枕頭底下的畫像。

在空中飛揚的水藍色長髮，身穿潔白裝束的王國直屬騎士團的副團長，不只是騎士團的核心人物，在王都一帶多數平民貴族的心中，也是明星般的存在。

每當王國的年度祭典結束，民間畫坊就會紛紛推出當年度的副團長祭典肖像畫。像他手上這張畫工精精細的畫像，要是轉手可以高價賣到相當他一個多月的騎士團員薪餉。

當然，他才不會賣。

王國直屬騎士團裡主要有兩種人。一種是貴族身份的騎士，除了剛入團受訓的菜鳥以外，通常擔任團內中隊長以上的管理職位。多少有些看平民不起的架子在，但對一舉一動合乎貴族禮法的副團長總是尊敬有加。

另一種是從各地區駐紮騎士團透過甄選考試進入直屬騎士團的平民階級，也就是負責做牛做馬的那一群人。直屬騎士團的薪水跟駐紮騎士團相比豐厚許多，所以即使需要離鄉背井、天天面對嚴格操練與枯燥巡邏，每年都有一堆人報考。

《牛奶砂糖二比一》「為什麼又使喚我騎士團的屬下把我叫過來？」留著一頭冰藍色飄逸長髮的騎士走進艾斯特大宅的廚房，臉色不甚愉快。

「報告副團長，我只是問他們今天副團長有沒有上班而已！沒有使喚他們！」總能想出各式無厘頭花招的大魔法師手掌打直，指尖齊眉，中氣十足地回答。

對，只是問，然後騎士團的成員就會以為大魔法師有急事要找他們副團長，直接把問句改成邀請呈報給他。

算了，繼續跟大魔法師扯皮一定扯不出好結果。

開始學會不要跟伊得計較太多的艾德蒙特試圖揉開皺緊的眉頭，改口又問，「所以今天又有什麼事？」

「不要用那種審問可疑人士的眼神看我嘛副團長……」雖然每次主動找艾德蒙特過來的時候都是要對他上下其手沒錯啦，前科累累的伊得試著拋出正題改變兩人之間的僵硬氣氛，「我這次找你來是因為我想到一種你一定會喜歡的、非常甜的調味料。可以加在冰品、鬆餅、紅茶，還有任何你能想到的食物上。」