言葉にすること　早朝からの任務は長丁場で、メンバー全員が帰還した頃にはもう日が暮れていた。皆くたくたではあったが、無事に任務を終えた達成感はそれに勝る。
　とはいえ任務後のブリーフィングや報告書の作成など、まだまだやることが山積みの声聞士やロクハラの面々。そういうわけで、地魂男児たちは一足先に風呂で汗を流してくることになった。
　タオル1枚になって身も心も温まれば、普段なら言えないようなことも思いきって言えるというもの。それを織り込み済みで、伊予は越後に声をかけた。
「なーなー越後。主と付き合い始めてからどんくらいぞな？」
「もう、みんな知ってるじゃないッスか。……あっこれ、ノロケていい流れッスか！？」
　ごほんとわざとらしく咳払いをして、越後は声を張った。

声を聞くひと　自分の求める性が同性だと知ってから、彼はそれをもうずっと誰にも言わずにいた。言えなかった──というのもあるが、彼の周りの世界はもうそれでうまく回っていたので、乱すようなことはしたくなかった。
　もちろん嘘はつかない。自分にも、他人にも。話題を振られれば答えるし、何だったら自分の好みを、言いすぎない範囲でうまく伝えてもいい。そうすれば、相手は相手の常識の中でうまく理解してくれる。核心に触れなければ、世界は案外生きやすい──彼は既に、そういう「処方箋」を手に入れていた。
　それでもほんの少し、気負いや負い目のようなものはあった。だから彼は、早くに独り立ちしようと決めた。大学に進まず専門学校に入り、手に職をつけようと思ったのもそのためだ。──就職活動をしている間もその方針は変わらなかったし、実際にいくつか働き口の目処は立っていた。

挨拶回り　ある休日の荘園、広間にて。それぞれが思い思いの時間を過ごす中、ひときわの喧騒。越後と声聞士を囲むように、何人かの地魂男児たちが集まっていた。
「ご報告なんスけど……実はオレたち、付き合い始めたんス！」
「……みんな。改めて、これからもよろしくね」
　挨拶回りは、二人で相談して決めた事だった。
　もちろん荘園の何人かは、越後と声聞士の事のあらましを知っている。それに──他の皆も、共に過ごしている仲間だ。世話になったり、迷惑をかけたりもした。だから恥ずかしさはあったけれど、感謝も込めて、改めて知っておいてもらうことにしたのだ。
　二人が照れながらも挨拶を済ませると、皆口々に騒ぎ立てる。
「フン、やっとか」と土佐。

しなざかる　──ある日の午後。
　訓練を終えた越後が、声聞士と並んで歩く。その声は弾んでいて、訓練後というのに足取りは見るも軽やかだった。
「そういえば師匠！ こないだの任務……ぜんぶ最高評価だったって本当ッスか！？」
「ほんとだよ。はい、評価シート」
　声聞士がさっとデバイスを操作し、越後に見せる。
「ほ、本当ッスね……。 自分でも信じられないッスけど……」
　越後ははにかんだ。つられて声聞士も笑みをこぼす。
「越後の鍛錬の成果だよ。ここ最近は特に調子いいし、自信持っていいと思う」
「──はいッス！」
　師匠とあれこれ話していると時間が経つのはあっという間だ、と越後は思う。
　御座所の前まで来て、二人は立ち止まった。
「……じゃあおれ、この後ミーティングなんだ。また後でね、越後」