初雪「深津サン！！起きて！！」

　何やら騒がしい様子に重たい瞼を薄く開くと、ふかふかのニットにダウン、マフラー、耳当てと完全防備の恋人。興奮したように目を輝かせる姿は、耳をピコピコ動かし短い尻尾をブンブン振る小型犬さながらである。

「…」
「だめッスよ、起きてください！」

　あまりの眠さに聞こえないふりをしても、今日のリョータは引いてくれないらしい。冬の朝は特に苦手だ。眠さに加えて深津の冷えた手先をリョータが拒むときた、動き出す気力が湧くまでに時間がかかるしそりゃあ目蓋も簡単には開かない。

「うるさいピョン」
「外見てくださいよ！雪かき、雪かきしましょう！」

　目を輝かせて興奮した様子のリョータを撫でながら、開かれたカーテンの奥に目を凝らせば確かに、こんこんと雪が降っている。この様子じゃ相当積もっているだろう。

冬、二人　雪が降り、ほんのりと街が白く彩られた一月の終わり。日も落ちかけ、刺すような夕風に、手先の感覚が鈍くなる。

「関東の寒さも馬鹿にならない、ぴょん」
「深津サン、長いこと東北だって聞いてたから平気だとばかり」
「宮城よりは慣れてるぴょん」
「まぁ、雪なんて滅多に見ないからな…」

　通勤カバンを手に一点を見詰め歩く人、大きなエコバッグをぶら下げた人、道行く人はみな早足で帰路へとつく。その中で、ゆっくりと一歩一歩踏み締めるように歩く二人の姿は、どこか歯痒く初々しいカップルのようにも見えた。ゆっくりと歩みを進めようが、進んでいる限り終点には近付いてしまう。

「今日一日、付き合ってもらってすんません。最近忙しそうだったのに」

たまの休日　夜もいよいよ更ける頃。

「いつ終わるんすか」

　凭れるように手元を覗き込まれ、左半身に伝わる体温に意識が吸われる。
　湯気のたったマグカップを両手で包み、ちみちみと深津特選ブレンドを飲む姿は、今ではもう見慣れたものだ。

「まだ掛かるから先寝てて良いぴょん」

　殺さんばかりの繁忙期も落ち着き始め、焦がれた恋人との念願の逢瀬を存分に満喫したい…、が、深津は早く上がるために持ち帰った仕事を片付けなければならなかった。土曜日曜と休みではあるが、せっかくの可愛い恋人と過ごせる休日くらい仕事から解放されたい。そのために、必ず今日眠りにつくまでにこの仕事たちを終わらせなければならないのだ。

　かき混ぜるように緩くうねった柔髪に指先を差し込むと、驚いたのか重そうな睫毛をパシパシと瞬かせ、懐いた猫のように指先にぐりぐりと額を擦りつける。

猫「深津さん遊ぼ」

　肩越しに、いつもよりも甘い恋人の声。

「何するぴょん」
「なんでも」
「リョータのそれはなんでもじゃないぴょん」

　後ろ手で癖のついた髪を楠いてやると、肩にぐりと顎が乗せられる。うーと低く唸り、擦り付いてくる様子はさながら猫だ。

「一成さん」
「…仕方ないな」

　拗ねたような鳴き声をあげる喉に噛みつき、付いた跡を舌でなぞった。

夜天光　星明かりに浮かぶ小麦の肌に唇を落とすと、ピクとまだどこか幼さの残る身体が震える。何度回数を重ねても、初めて触れ合った時のように初々しく反応する身体や、赤らむうなじが愛しくて、しつこいくらいに指を這わせると、薄く膜を張った下がり目にキッと睨み上げられる。

「深津さん、」
「何だピョン」
「…」
「言わなきゃ分からないピョン」

この淡桃色の反らされた唇から、自分の快楽を求める言葉が出るなんて誰が想像するだろうか。チームメイトも、親友も、生まれてからずっと一緒にいた家族だって、こんな姿は知らない。

「…我慢、しないでよ」

宮城の痴態で熱く硬くなった深津のそれに自ら手を伸ばし、そのための器官であるかのように濡れ疼くそこに擦り付ける。