あなたが欲しい　ダブルセンターとしての仕事の帰り道、あまりにもうまくいっていたから、きっとテンションがおかしくなっていた。
「なあなあ、俺っち達相性いいみてぇだからさ」
つきあわねえか。
　夜道に抱き寄せられて、耳元でささやかれた。
　俺もとっても気分がよかったからつい、
「いいですよ」
　なんて返事をした。
　最初はめんどくさい奴だと思って、夏の騒動が済めばすぐに離脱するからそんなに深くは入れ込まない予定だったのに。
「お前はどうしたい」
「メルメルそれいーな」
なんて、事あるごとに認めてほめてくれるから。いつのまにか天城の隣が居場所になっていた。
　メンバーとして、共犯者としての情にほのかな思慕が混ざるのに時間はかからなかったのです。

メイド服着る燐ひめ「いらっしゃいませご主人様〜」
そう言いながらにっこりと笑みを浮かべてこちらを見つめてくるのは天城燐音その人で。俺は反射的に「うわ……」と声を上げた。
「どうよ？これ。燐音くんってばメイド服も似合うだろ？」
「頭わいてるんですか？」
180超えの大男にメイド服なんて似合うはずもないだろう。しかも、メイクも何もせずただメイド服を着ただけなのだから尚更だ。
「え〜？メルメル冷たすぎねェ？せっかく買い取ってきたのによォ」
「……買い取ってきた？」
一体どこで？そんな疑問を込めて天城を見つめ返すと、彼は「撮影だよ」と答えた。
「この間収録があったバラエティ番組の罰ゲームが女装だったんだよなァ。で、その時に着たやつを買い取ってきた」

期限付き〝恋人ごっこ〟を～(以下略)②（――――そもそもあんなことしなきゃよかったんだ）



　ダンスレッスンのあった日はしっかり湯船に浸かると決めている。
　両手で掬った少し温めの湯をパシャリと顔面に押し付けて。ふぅ、と細く吐き出した息が水面に波を立てた。濡れた勿忘草色の前髪を額に張り付けたまま、湯気が燻る天井をぼんやりと見上げる。

　流されるままにイかされた。事務的な性欲処理、名付けるならばそう呼ぶのだろうあの行為。あの時に拒絶していれば「その次」なんて有り得なかったのに。

（――最後まで、なんて。案外できちゃうもんだな）


***


　一線……なんて貞淑な娘でもないのだけれど。他に表現のしようがないそれを、あれから数日後にはあっさりと越えてしまった。何の皮肉か、その日は燐音の二十六回目の誕生日。

期限付き〝恋人ごっこ〟する～(以下略)⑤「「「「オフ？」」」」

　寸分のズレも無く重なった声を、アイアイ！と相変わらずの仰々しい敬礼が打ち消した。事務所のスタッフは慣れたもので、誰一人自分の仕事の手を止めたりはしない。
「例の発表からこっち、Crazy:Bの皆様方には多方面で華々しい活躍をしていただいておりますからね。アルバムのプロモーションもひと段落したことですし、二日間だけですが休日を入れておきました」
　コズプロはブラックな労働環境では無いと関係各所にも伝わるでしょう！と、こちらが本音だろう。茨の示したスケジュール表には確かに手書きの赤字でオフ！とスピード感満載に記載されている。なるほど、来月から始まるツアー前の最後の休息ということか。