少し不思議な話を　村から外れた丘を登る一つの影。
　まだ枯れている下草を踏むとカサっと音がする。その下には新しい芽が土を持ち上げ、頭を出そうとしている。
「こんなところでやってたのか。探すの大変なんだけど」
　たどり着いた先には刀を振っているもう一つの影があった。
「ここなら人がいなくていいって聞いたんだよ」
　デュランが日課にしている鍛錬は、狭い宿ではできないと断られ、宿の主人に何もないところを勧められた。
　そこには一本の枯れ木しかない。その上には大きくて丸い月。空気が澄んでいるからはっきりと輪郭が見える。
　枝の先には膨らみ色づき始めたつぼみがついているのが月明かりでよく見える。
　花見にしてはまだ早すぎるし、月見にしては少し肌寒い。

　村の広場には薪が高く組まれ、たいまつを持った数人が一斉に火をつける。大きなたき火となり、大きな歓声が上がる。
　待ってましたとばかりに音楽が鳴り始め、たき火の周りに踊りの輪が出来上がる。
　友達、家族、恋人同士で、見知らぬ人は大きな輪を作る、といったいろいろな組み合わせで踊りを楽しむ。
　宿の主に祭りが始まるから行ってみるといいぞと勧められ、覗いてみることになった。屋台も出て、夕飯もそこで調達できそうだ。
　広場の一角のベンチを確保する。
　アンジェラは支度に手間取り、まだ広場にたどり着いていない。
　彼女を待っている間に次の曲へと変わっていく。
「このメロディー知ってる。こっちだとこんなアレンジになるんだ」

【スリーピング・デューティ】恐るるべき子供　知り合ってすぐの頃、と言うことはまだリグレーが高校生の頃だが、マルボロが写真集を貸してくれた事がある。
　友人達と釣りに出かけた帰り道、とっぷりと日も暮れた森でオーバーヒートした車の中、アレと遭遇したらどうしようと震え上がっていたところに現れた救世主。初めてまともに会話をした時から、リグレーはすっかりハンサムなおまわりさんに首ったけだった。
　マルボロはリグレーが法定年齢に達するまで手を出さない代わり、色々な知識を授けてくれた。例えばモータウン・サウンドの素晴らしさとか、コミックが原作ではない映画の面白さとか。

　半世紀以上前に活躍したカメラマンの業績についても、学びの一環として教示しようとしたのだろう。当時のリグレーが知る女性のポートレイトといえば、スポーツ・イラストレイテッドに月替わりで掲載される裸体が関の山だった。どれだけページを繰っても、淑女達はビキニのトップスすら外そうとしない。と言うか、そもそも水着写真がない。この乙に澄ましてオートクチュールの服を身につける、鶴のように細い淑女達の一体何が良いのだろう。ショッピングモールまで車で3時間走らないと詣でられない田舎のティーンエイジャーがそう考えるのは、ある意味当然の話だった。